J. B. Melo
The Great Empire
伟大的帝国
Bilingual Edition
双语版
© J. B. Melo
© The Great Empire
© 伟大的帝国
ISBN ePub / 纸质 : 978-84-685-5299-6
Edited by / 编辑 Bubok Publishing S.L.
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C/Vizcaya, 6
28045 Madrid
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The Great Empire is a fictional novel,
based on historical facts.
《伟大的大帝国》是一部以历史事实为依据的虚构小说。
By its light will the nations walk, and the kings of the earth will bring their glory into it, 25 and its gates will never be shut by day—and there will be no night there.
REVELATION 21: 24-25 (ESV)
万国要靠着城市的光行走，地上的君王要把他们的荣耀归于它，它的门白日永不关闭--那里必没有黑夜。
启示录 21: 24-25 (ESV)
Acknowledgements
Recognition and gratitude to my wife and daughter,
for the incentives and the suggestions.
鸣谢
感谢妻子和女儿对我的认可和激励。
Index/索引
序幕
第一部分
诅咒 十九世纪
诸神的决定 十九世纪
漫无目的 十九世纪
第二部分
涅槃重生 二十世纪
夜色中 二十世纪
曙光号 二十世纪
第三部分
巨大的机会 二十世纪
小麦和轴之间 二十一世纪
伟大的帝国 二十一世纪
Prologue
PART I
The Curse 19th century
The Decision of the Gods 19th century
Aimlessly 19th century
PART II
Rebirth from the Ashes 20th century
Night In 20th century
The Dawn 20th century
PART III
The Great Opportunity 20th century
Between Wheat and Shaft 21st century
The Great Empire 21st century
序幕
本书的主人公是一个奇特的人物，一个永恒的传奇，其先祖们谱写了独特的历史篇章，帮助他实现了伟大的目标，谨以此书为念。他们群居、聪明而奇特，因其特殊性而与同胞区别开来，在周边产生了深刻的变革。在那史诗般的矛盾和宏伟的事迹中，他们既强大又脆弱，执着于占有和统治的梦想。他们的故事，充满了奇异性和集体性，引领我们在追踪溯源中发现他们的雄心壮志。
英雄的传奇故事邀请我们一同经历他的斗争——征服全球，创建帝国。这一次，无需诉诸大规模毁灭性武器，也没有奴役被征服的人民。
故事实现了一个代代相传的古老梦想，在这个梦想中，人人享有繁荣与博爱，和平长期扎根于各国人民之间。
通过此书，作者惟愿在三个世纪的旅程中寻找自己的世界，为读者提供一次令人愉快的阅读。
第一部分
诅咒
十九世纪
在地平线后逗留了许久，太阳终于出现在东方，照亮了宫中忙碌的身影，黑夜结束，一个不平凡的早晨到来了。在这个地域辽阔的国度，每天发生的事林林总总，然而这个早上，伴着各地的鸡鸣，人们在惊愕中醒来，所有人的目光集中这短短几个字上--“皇帝，驾崩了”。见证皇帝走完最后一程的，是陪伴了他一生的人。这个夜晚黑得不同寻常，却也比不上他们心中的黑暗，初升的阳光撒不进心底的角落，他们心中的太阳，已然随着皇帝的逝去而陨落了，而更让人恐惧的，是他们早已决定的未来--根据皇室习俗，所有的妃嫔都需与皇帝陪葬，以彰显皇帝权威，她们也将获得服侍皇帝的殊荣。陪葬的传统已根深蒂固，积重难返。对皇帝来说，死后一身轻，然而对妃嫔们来说，皇帝的驾崩也宣告着自己生命的终结。直面死亡的勇气纵然令人钦佩，却改变不了悲惨的结果。如果在这个时候逃走，无论是自己还是家族的名誉，都将承受灾难性的损失；而跟随先皇进入他的地下王国，在当时则是一种超脱死亡、不容置疑的气节。
皇帝的遗诏写得清清楚楚。”该诏书凌驾于任何传统和法律之上，臣民必须履行。诏书下令：”皇位继承人是他的小儿子，因其年幼不能行使职权，由禧皇后代为摄政，直到继承人成年为止”。他在遗诏中还赞扬了几位贵族的功绩，他们为帝国鞠躬尽瘁，理应得到遗诏中的财富；诏书还强调了妻妾们把一生都奉献给了他，与他伉俪情深，明确表示，”单独下葬，废除先祖关于陪葬的一切律令和传统”；他把特权和物质利益归于丽妃，把一笔巨大的遗产留给禧皇后。在皇帝的个人生活中，这两个女人对他产生了很大的影响。要了解这一切，我们必须回到许多年前，评估她们在他生活中的分量。1
最初的皇后叫梓梓。在梓皇后期间，丽是第一个进宫的女人。她来自乡下，少年时在一望无际的稻田中度过，不惧艰难，血液中流淌着抵御逆境的力量。也许正因如此，她在很小的时候就与大自然结下了不解之缘，尤其是对稻谷的收成情有独钟。那时，她对亲近她的小动物们欣喜若狂，从鸊鷉到苍鹭，再到路边的昆虫，友善的蜻蜓，一切都充满了多样性和美感。也是在那里，丽了解了杂草强大的破坏力。她知道，单单准备好土壤，注意种子的质量，或为水稻的生长创造足够必要的水是不够的，必须要防患于未然，在播种前适当准备地面，让这些杂草难以发芽生长，这需要工夫、时间和耐心，但结果无疑是有意义的。丽是个机智的女孩，很早就知道用熟练的知识铸造盾牌。毫无疑问，她最大的优势是有一种娴熟、强大而坚定的心智力量，对对手低级肮脏的打击有很强的预判能力，处理起来无人能及。丽更希望对手主动出击，这样她便能以牙还牙，发酵出四两拨千斤的效果。
随着另一个叫禧的女孩入宫，摩擦、阴谋和诡计也随之而来。她极能挑拨其他人的小情绪，不管她出现在哪，总能耍些阴谋手段，让空气中弥漫着火药味儿。这种行为与她那张甜美的脸蛋儿形成了鲜明的对比。事实证明，禧早有野心，善于操纵，狡猾而残忍。仅仅两年时间，她就毁掉了梓皇后，登上了皇后的宝座。禧的童年生活非常艰难。她的父母，严谨而冷酷，做任何事情都很会算计，尤其是在人际关系上。她的父亲是位老将军，靠着刀剑一步步爬上高层，在需要扫清障碍的时候，他会毫不犹豫地拔刀出鞘。禧的母亲，是一只黄蜂，只要发现有小便宜，她就不介意扎上一针。在这种”健康”的环境下，我们的玫瑰禧生活在令人窒息的空气中。毒药在她的血管里运行�
��就像氧气在我们的血管里运行一样自然。
在皇宫里，嫔妃们的生活令人羡慕，为了博得皇帝的好感，她们无所不用其极。对于丽和禧来说，这代表着一种艺术。然而，她们却有不同的做法。丽清新自然，相貌姣好，富有魅力，常与皇帝共度良辰，自进宫后深受宠爱，惹得其他嫔妃嫉妒不已，与她势同水火。随着禧的到来，嫔妃们愈发躁动不安，有时甚至空气都紧张得让人无法呼吸。禧长于涂脂抹粉，穿衣似露非露，巧言令色勾引皇帝。在这两朵“玫瑰”的衬托下，其他女孩在皇帝的眼里就像绿叶，虽不时为他的花园增添一抹色彩，但始终不是焦点。几乎所有的人都很失落，怀念丽和禧进宫之前的时光，尤其是禧，她们背地里叫她“蛇”。过去的美好时光虽然单调，但总比现在这种充满阴谋诡计的生活要好。禧进宫后分走了皇帝对丽的宠爱，正所谓，敌人的敌人就是朋友，那些嫉妒丽的嫔妃对她的到来表示欢迎。然而她们很快就失望了，因为禧很快就表现出她的野心，绝不允许任何人挡她的道儿。
皇宫并不总是充斥着见不得人的阴谋。皇帝的住所，无论就其建筑的精美，还是其间生活的甜蜜，都堪称一绝。两千多名工人耗费了十几年的精力，打造出了一个占地超过70万平方米、拥有九千多个房间的豪华宫殿。这座宫殿并非孤然矗立，而是位于一个庞大建筑群的中心，其外是装饰用的围墙和防御工事，并在更外围设有御花园和宗庙。此外，为获得苍天庇佑，这些建筑都坐北朝南。奢华而庞大的建筑，大多用大理石建造，各有其名。太和殿是龙椅所在地，和另外两座偏殿连成一个整体。由三条大道组成的通道形成了南北出入轴线，中央大道专供皇帝使用。住宅区始于坤宁宫，其次是天净宫、宁寿宫、增雅宫、灵食宫等。在皇宫的周围，更好的说法是皇城周围，另有衙门和百姓居住。衙门中的官员从帝国最有文化的人中招募，既要服务于政治，也要服务于礼教。这需要极高的道德修养，既要善良正义，还要尊礼守信。内务府主要负责皇家的饮食起居和财务管理，是一个独立的结构。百姓，在当时只是为皇帝提供基本的保障和支持。两座城被高墙隔开，为皇室提供必要的保护。如果说白天的皇城充满了生机，那么到了晚上，皇上就是城墙内唯一的男人，陪伴他的是妻子、嫔妃和太监2。
对皇帝来说，他的直系亲属不仅限于皇后及其子女，还包括嫔妃及其后代。在皇宫建筑群中，有十二座宫殿专门供皇帝一家居住，东西各六座，其后是浩瀚的偏殿，供年幼的孩子及其看护者居住。皇室等级森严，不同等级使用不同的权利和仆人。皇后作为正妻，地位特殊，享有极高的威望，而嫔妃作为次妻则享有次级权利。皇帝有一个由各地女子组成的、等级森严的后宫，分为八类：皇后为正妻；高级嫔妃和普通嫔妃为次妻；上等妾室和单纯的妾室；宫女；侍女；最后是两类侍女：官和徒。嫔妃们按照等级，生活在宫女和太监周围，大部分时间用于刺绣。在每年的选秀中，皇室还会从各省挑选出来三千多名年龄在十三岁到十六岁之间的秀女。皇帝在秀女中选出新的嫔妃，举行封妃典礼，典礼虽是封后仪式的翻版，但没有那么隆重。不过，这些活动只代表了皇帝的一小部分职务。
皇帝的日常作息很紧张--凌晨三点起床，然后祭祀。六点钟吃第一餐，之后就忙着处理国事。中午吃第二餐，午餐菜肴种类丰富。随后午休一段时间。下午，专心听取大臣汇报。傍晚时分，吃非正式的晚餐，然后开始学习和其它活动。
夏天，皇帝会带着部分宫廷成员前往为避暑修建的第二座皇宫。它利用河床的优势，在山脚下修有人工湖，湖岸上修有宫殿，共同构成了皇室的避暑胜地，其集独特的建筑布局和美丽的自然景观于一体，使人与人之间有了一种特殊的亲近感。在皇城中，皇帝每天都要承受诏书和礼节的压力，但在这里，他能够对自己最亲近的人投入更多的关注。妻妾们都知道这一点，所以在这段时间里，她们之间的关系达到白热化程度，对皇帝也加倍的关注。过去，一些亲密关系正是在夏日情结中得以升华。丽和禧的一切也是在这里开始的。青山映照着绿水，让姑娘们，尤其是刚被纳入宫中服侍的姑娘们心情愉悦，喜不胜收。山水之美，在宫廷建筑的装饰下，让她们觉得世界上最好的东西就在眼前。她们梦想着，有朝一日也能被皇帝临幸。然而，那些最初的甜蜜时刻，却隐藏着通往梦想中的幸福之山的艰辛。竞争者设下的阴谋和陷阱，很快击碎了她们那青涩的梦想。
为了保障皇宫的运转，皇室每年都会从帝国最好的家族中招募宫女。她们在皇后的指导下，在宫中服侍，为期十年，到达期限后，除非享有妻子或妾的特殊身份，否则就会回到家中。丽和禧就是这样入宫的。能进入皇宫是帝国所有女孩的最大愿望，它是一所学校，不仅能打通社会关系，更能学到高超的工艺。
当丽来到那个天堂后，看到的是她自然世界的延伸。那里没有她的稻田，也没有小动物的陪伴，但作为回报，她可以享受奢华的宫殿财富、奇珍异玩、美味佳肴和触手可及的华服，最重要的是，她第一次接触到那么精美的丝绸。那个全新的宫廷世界就是她向往的生活，美丽与温柔醉人的气息融合在一起。很快，她那坦率而优雅的笑容就引起了皇帝的注意，让他看到了一朵不同于他人的柔美之花。初次见面，那远远地短暂的一瞥，是好奇而又致命的眼神。对皇帝来说，远处的花让他想起了田野百合花的娇艳和优雅，他无法抗拒。他们之间短暂而又重要的目光接触，没有逃过梓皇后的第六感，对她来说，这显然是个严重的信号。虽然每年都有美女涌入，但皇后却没有大的顾虑。一般的女孩，即使有美貌，也不过是平淡无奇，没有聪明智慧，不足以对她的统治造成任何威胁。但丽不同，她拥有的远不止是美貌。乍一看，就很容易发现她吸引人的特质：她细腻、聪明、感性。皇后知道，自己之所以能登上那个位置，不仅是因为她力求突出的天生丽质，最重要的是她的谈判和操纵意志的能力。感受到威胁的梓皇后很快就和其他嫔妃联手使用了一个策略：逐渐地开始为难丽。于是，这个博得皇帝眼球的美人，开始被其他竞争者孤立。丽并不觉得意外，她预料到了。她有足够的谋略，这些行为虽然有些小小的副作用，却不能掐断她对皇帝的吸引。日子一天天过去，皇后感到不安，她的策略没有取得预期的成果。必须采取更加激进有效的措施，否则她就有可能被对方踩下去。随着新的选秀日期的临近，梓皇后在捍卫自身利益方面迈出了新的一步。”要打击一个对手，莫过于找一个与其不相上下的对手”。这可以在招兵买马中实现。于是，她下达指示，内务府在选秀的最终阶段必须征求她的意见。这是第一次由她这个皇后来做出录取候选人的最终决定。由于从选拔到录取需要一定的时间，她要注意掌握策略，不能让丽带来太大的破坏。于是，选秀的进程比往年快了很多。不久，第一批秀女被选拔出来。但让皇后失望的是，那些女孩除了呆板并没有其它什么新的特点。于是，她要求皇帝再次下令，扩大选秀范围（这对皇帝本人来说并不陌生，但因为这个要求来自皇后，所以他毫无保留地做出了利己的决定）。过了一段时间，正式宣布延长入宫选秀的期限。当内务府最后将候选人名单呈给皇后时，皇后大失所望，在她看来没有一个能在形象上与丽抗衡。此情此景，皇后希望面见所有参选人，甚至包括那些已经被拒绝的女孩（如果女孩不符合以下先决条件：相貌漂亮、身体健康、品性优良、家境良好等等，就会被内务府自动排除在外）。禧就在那一批人中，不是因为她有什么疾病，也不是因为不够美，而是因为其品性和家庭背景都不太值得推荐（禧家族的社会名声很低）。当皇后下旨
将禧纳入宫时，完全出乎了内务府的意料（不过当时从来没有人敢质疑）。也许正因为如此，皇帝本人也没有意识到这一情况。然而，皇后固执地找一个”蛇”来对抗对手是一种鲁莽的行为，不仅违反规定，而且是超出道德层面的危险先例。被保护的禧因为皇后而得以进宫，她对皇后的所作所为充满感激，（然而，未来将证实，一个人在决定性的时刻面前，会露出本性）。
禧的入宫后让其她秀女都清楚，她有皇后的照拂。这个消息迅速传到了其他的女孩耳朵里，很快宫中就无人不知晓了。禧内心无比满足，很快就融入到其他人中，并获得特权地位。丽正得圣宠，开始对禧的崛起忐忑不安。皇后并没有止步于对禧的照顾，还寻求她和丽之间的抗衡。其他嫉妒丽的嫔妃们也都对禧表示欢迎。这种利益博弈的氛围让禧在宠爱的浪潮中占尽了前所未有的便宜，入宫后的朋友圈逐渐扩大，触角越伸越长，甚至在太监中也开始有了影响力。皇后在远处关注着一切，想要保证结果，就必须花些时间。在宫中，皇帝自己也开始注意到那个新来的女孩。对于禧来说，这是第一步，皇帝已经注意到了她。不过，她并没有丽那样高超的魅惑手段，如果能拥有丽那样的魅力就好了。她很快就付诸行动，开始注意并模仿丽的一切行为举止：她的衣着打扮、配饰装饰；她说话时的手势；甚至走路和坐姿的优雅。慢慢地，除了微笑和眼神，她已经达到了高度的模仿。丽的神情和笑容很难复制。无论禧如何努力，在镜子前的练习中，她都无法摆脱那种特有的严谨气质。然而，她是一个有野心的女孩，不惜任何手段都要达到目的。尽管多次努力和尝试，禧还是无法克服自己脸上的缺陷--必须找一个人帮忙克服这些限制。她想了很多方案，包括寻求皇后的帮助，但这可能会给她造成不利。经过深思熟虑，她在一次表演中找到了解决办法。她注意到，同一位戏曲演员，能在不同的表演中拥有不同的面部表现力。从那一刻起，她意识到，”可以找位戏曲大师教她控制面部表情”。说得好不如做得好。
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