by MoZarD
okolnosti«, svaki zapovednik broda zna da
»Nepredvidljivi troškovi, opšti fond..?«
ne može imati alibi i nalazi rupu u zakonu.
Hm... to neće delovati, Kapetane. Identi‐
Nastavlja primer.«
fikaciona potraga za civilom ne može se
»Ja ne bih«, reče Stinki odlučno.
tumačiti kao opšti brodski trošak. Oh, mogu
»Ah, ti... Kad dođe vreme da učiniš
da stavim troškovni broj pa će odgovor
nešto neugodno i ti ćeš se svrstati u red
stići... ali...«
heroja, sa tim tvojim bucmastim licem.
»To želim. Odgovor.«
Nećeš moći da se odupreš. Pogodiće te
»Da, gospodine. Ali, on će možda stići
Beslimov uslovni refleks.«
do Opšteg računarskog sektora, pokreće se
Otišli su na spavanje tik pred svanuće.
mehanizam pe će nam iskočiti karton sa
Brizbi je nameravao da spava duže ali ga je
crvenom etiketom. Onda se moje plaćanje
duga navika dovela za sto samo nekoliko
proverava... sve dok stvarno ne platim.«
minuta kasnije nego obično. Nije ga izne‐
»U redu, plati ako si suviše slabić da
nadilo kada je ugledao Poručnika blagajne.
potpišeš. Potpisaću ja. U redu?«
Finansijski službenik je čekao sa formu‐
»Da, gospodine. Ali, gospodine...«
larima za poruke; odmah je shvatio da
»Blagajniče, imao sam tešku noć...«
posla ima mnogo — noć ranije, posle ne‐
»Da, gospodine. Zakon zahteva da vas
koliko časova rada na dešifrovanju Besli‐
posavetujem. Ne morate da prihvatite
movih poruka, i snimanju radi slanja preko
savet, naravno.«
razdvojenih kanala, bilo mu je jasno da
»Naravno.«, složi se Brizbi tmurno.
posla ima toliko da govoto i ne bi smeo da
»Kapetane, imate li predstavu koliko
spava. Pre svega, trebalo je organizovati
može da košta identifikaciona potraga?«
identifikacionu potragu za poreklom usvo‐
»Ne može biti mnogo. Ne vidim zašto
jenog sina pukovnika Beslima. Brizbi nije
od toga praviš tragediju. Želim samo da moj
verovao da bi se podaci o siročetu sa
knjigovođa mrdne zadnjicom i zaviri u
Džubula mogli naći u vitalnim arhivima
arhive. Sumnjam da će nam uopšte
Hegemonije — ali, ako je to bila starčeva
naplatiti. »Rutinska usluga.«
želja — moralo se obaviti i nema pardona.
»Voleo bih kad bi bilo tako, gospodine.
Naspram Beslima, mrtvog ili živog, pukovnik
Ali, vi ste preduzeli neograničenu potragu.
Brizbi imao je rang mlađeg oficira.
Pošto niste imenovali planetu, prvo će ići
Napisao je depešu i sredio sa dežurnim
do Tiho Sitija, u žive i mrtve arhive. Ili želite
oficirom da uzme otiske Torbijevih prstiju i
da se ograničite samo na žive arhive?«
kodira ih. k
Te onda je otišao na spavanje.
Brizbi je razmišljao. Da je pukovnik Bes‐
Sada je zatražio izveštaj, kao prvo.
lim verovao da ovaj mladić potiče iz
»Pa zar to još nije gotovo?«
unutrašnje civilizacije, verovatno je da bi ga
»Foto‐laboratorija tek sada kodira
porodica oglasila mrtvim.
otiske, Kapetane. Ovo nije dao Zapovednik,
»Ne.«
pošto se on
a
nal zi izvan broda — mislim,
»Šteta. Mrtve arhive su tri puta veće od
dao mi je zadatak da vam predam jednu
živih. Oni počinju da traže u Tihou a to će
poruku.«
malo potrajati, znate, bez obzira na maši‐
»Zar ja moram da se gnjavim sa svim
ne... treba preko dvadeset milijardi ulaza...
tim rutinskim sitnicama?«
Pretpostavimo da ne dobijete nikakav re‐
Blagajnik je zaključio da šef ponovo nije
zultat. Kodirani zahtev odlazi do biroa na
spavao dovoljno.
svim planetarna, pošto veliki arhivi nisu
»To su, ustvari, loše vesti.«
nikada moderni, neke planetarne vlade
»U redu, samo ih prospi.«
uopšte i ne ubacuju podatke. A tek inos
»Ne znam kako će se pokriti ti troškovi.
troškovi — pogotovo ako koristite kanal n‐
123
svemira... samo kodiranje otiska prsta
»Dobro.«
obimno je kao jedna knjiga... Naravno, ako
»Vidim da na brodu imamo traženu
uzmete
jednu
planetu
i
koristite
osobu.«
poštanski...«
»Ne reci da i za to treba da ti platim.«
»Ne.«
»Ma kakvi, kapetane. Srediću sledova‐
»Pa... Kapetane, zašto ne ograničite
nje za njega bez problema. Držite ga na
potrebe? Zašto se ne ograničite na hiljadu
brodu koliko god hoćete i ja uopšte neću
kredita ili kako god već mislite, ako oni —
primetiti da je tu. Stvari se ne komplikuju
hoću da kažem kad oni
provere naše
sve dok se ne zavedu u knjige. Samo, koliko
plaćanje.«
dugo ćete ga zadržati? Mora biti duže od
»Hiljadu kredita? Smešno!«
dan—dva, inače ne biste preduzimali
»Možda grešim... uostalom, nije važna
identifikacionu poruku, r
za ne?«
baš ta granica. Zapravo, hiljadu kredita bi
Zapovednik slegnu ramenima. »Možda
moglo biti početak.«
sasvim kratko... Najpre moram da utvrdim
Brizbi ga mrko pogleda.
ko je i odakle je. A to znači da treba da mu
»Blagajniče, vi ne radite za mene samo
pružim pomoć koja se neće uvesti u knjige.
zato da biste mi rekli da ja nešto ne mogu
Ako potraga uspe — zadržaću ga na brodu.
da uradim.«
No, komplikovano je da bih vam objasnio u
»Da, gospodine.«
nekoliko reči.«
»Tu ste da biste mi rekli kako da uradim
»U redu. Zašto ga onda ne regrutu‐
ono što nameravam. Počnite da kopate po
jete?«
vašim knjigama i utvrdite kako. Legalno. I
»Šta?«
besplatno.«
»To bi sve raščistilo.«
»Ajaj, gospodine.«
Brizbi uzdahnu. »Znam. Mogao bih le‐
Brizbi se za trenutak zamislio. Ljutio se
galno da ga uzmem... i sredim transfer. Ali...
— jednog dana će se posao tako zamrsiti u
šta ako dođemo do Šive III koja je pogodna
crvenu traku da se brod nikada neće
a regrutacija nije okončana. Ne mogu mu
pomeriti sa tla. Kladio se da je Starac otišao
reći da prosto ode. Osim toga, uopšte ne
u X—Korpus sa osećajem olakšanja —
znam želi li on da bude regrutovan?«
Korpus nikada nije imao crvenu traku;
»Možete ga pitati. Koliko ima godina?«
agenti su mogli da potroše deset kredita il
i
»Sumnjam da zna. On je s ro
i če.«
deset miliona... Tako i treba da se radi —
»Utoliko bolje. Ukrcajte ga. Onda, kad
treba uzeti ljude i pokloniti im poverenje.
utvrdite gde mora da ide, otkrivate grešku
Bez izveštaja, formulara, ičega — Samo sa
u njegovim podacima..., u pogledu doba
onim što treba da se uradi.
starosti... i ispravljate je. Ispostavlja se da je
Stigao mu je izveštaj o gorivu i stanju
on zreo da bude poslat na rodnu planetu.«
inženjerije. Odložio ih je za kasnije, poseg‐
Brizbi zatrepta. »Blagajniče, jesu li svi
nuo za formularom za poruke i napisao
blagajnici nepošteni?«
produžetak na Beslimovom izveštaju, infor‐
»Samo oni dobri, kapetane. Ne sviđa
mišući X—Odeljenje da je
rir
ku koji je
vam se to, gospodine?«
isporučio izveštaj
još uvek u jurisdikciji
»Itekako mi se sviđa, naravno. U redu,
potpisanog i da bi se, po mišljenju potpi‐
proveriću. I zadržaću ovu depešu. Posla‐
sanog, mogli dobiti i dodatni podaci ukoliko
ćemo je kasnije.«
bi potpisani bio ovlašćen da u poverenju
Blagajnik čedno pogleda Brizbija. »Oh,
razmatra izveštaj sa kurirom.
ne, gospodine, nećemo je uopšte poslati.«
Odlučio je da ne vrati na šifru i grupu
»Kako to?«
cifara; otvorio je sef i ustao da kodira.
»Neće biti potrebno. Regrutujemo ga da
Upravo je završio kada je na vratima
bismo popunili mesto upražnjeno u for‐
pokucao Blagajnik.
macijskom sastavu. Poslaćemo podatke
»Dakle, našli ste paragraf.«
Personalnom. Oni će napraviti rutinsku
»Možda, kapetane, Razgovarao sam sa
proveru, ime i rodna planeta — Hekata,
Izvršnim oficirom.«
pretpostavljam, pošto smo ga tamo dobili.
124
Međutim, mi ćem
o već biti vrlo daleko. Oni
netska slika? Okolina? Bilo kakvi faktori ra‐
pronalaze da dečko nije tamo registrovan.
dijacije? Planeta visoke ili niske gravitacije?
Obraćaju se Bezb dnosti
e
koja nam šalje
Planetarni metabolički indeks? Po fizičkom
hitan zahtev da se toj i toj osobi ne dopusti
izgledu mogao bi imati deset planetarnih
služba na osetljivim mestima. To je sve,
godina ali i trideset, takođe. Mogu da na
pošto je moguće da jadni i nevini građanin
pretpostavci mutacije u okolini ekviva‐
nikada nije ni registrovan. Pošto oni nemaju
lentnoj Teri približno označim starost — šta
mira, započinju pravu potragu, najpre u
bi bila neosnovana pretpostavka sve dok on
Tihou pa onda na svim drugim mestima, sa
ne dobije dete i dok se na papir ne stave svi
prioritetom koji Bezbednost uvek ima. Na
podaci — po tome bi bio star ne manje od
taj način uspevaju da ga identifikuju. Uko‐
14 standardnih godina i ne više od 22.«
liko se ne traži zbog ubistva, u pitanju je
»Da li bi odgovarao uzrast od 18
čista rutinska zbrka. Ako ga koji slučajem ne
godina.«
identifikuju, moraće da se napregnu da ga
»Tu negde.«
registruju ili će mu dati
k
ro od dvadeset
»U redu, neka onda bude nešto mlađi.
četiri sata da napusti Galaksiju — sa sedam
Znači,
regrutovanje
ispod
starosne
glasova protiv dva odlučuju da sve
granice.«
zaborave— osim što će nekom na brodu
»Ima tetuaž na sebi«, javio se doktor
reći da pripaze na
g
nje a i izveštavaju o
Krišnamurti. »To bi moglo da bude putokaz.
sumnjivom ponašanju. Ali, stvarna lepota
Znak roba.«
slučaja je u tome što se za troškove tereti
»Ma šta kažete!«
Bezbednost!«
Pukovnik zaključi da je depeša X—
»Blagajniče, mislite li da Bezbednost
Korpusu opravdana.
ran?«
»Dati
ima na ovom brodu agente o kojima ja
»Samo manumisija. Sargoneški podatak
nemam pojma?«
koji potvrđuje njegovu priču. Znak je
»Kapetane, šta vi mislite?«
fabričke izrade. Nema datum.«
»Mmmm... ne znam... ali, da sam ja šef
»Šteta. No, pošto je sada sve jasno sa
bezbednosti, imao bih! Dođavola, ako pre‐
lekarskim pregledom, poslaću po njega.«
bacim civila do Bajma oni će i o tome
»Pukovniče...«
izvestiti — bez obzira šta ja unosim u
»Da? Molim, Kriš?«
dnevnik.«
»Ne preporučujem regrutovanje.«
»Ne bi trebalo da vas to iznenađuje,
»Šta? Pa normalan je kao i vi.«
gospodine.«
»Svakako. Ali, rizično je.«
»Izađite odavde! Videću šta kaže mo‐
»Zašto?«
mak na sve ovo!« Pritisnuo je dugme.
»Jutros sam razgovarao sa subjektom
»Edi!«
pod hipnozom. Pukovniče, jeste li ikada
I, umesto da pozove Torbija, Kapetan je
držali psa?«
odlučio da ga pošalje u Ambulantu na
»Nisam. Niti to čine drugi na planeti sa
ispitivanje, pošto bi bilo bespredmetno
koje dolazim.«
navaliti na dečka da se regrutuje ukoliko
»Vrlo korisne laboratorijske životinje,
komisija ne utvrdi je li uopšte sposoban za
njihove karakteristike umnogome su bliske
to. Doktor Stejn, po činu major, stiže do
ljudskim. Uzmite štene, grdite ga, udarajte
Brizbija još pre ručka, praćen doktorom
ga, maltretirajte — preobraziće se u divljeg
Krišnamurtijem.
mesoždera. Uzmite sad njegovog brata iz
»Pa, šta kažete?«
korpe za otpatke, mazite ga, volite, razgo‐
»Medicinskih
primedbi
nema,
varajte s njim,
pustite ga da spava s vama,
Kapetane.«
trenirajte ga — postaće srećan kućni lju‐
»U redu. Koliko ima godina?«
bimac, dobro vaspitan. Uzmite još jednog iz
»Ne zna.«
iste korpe za otpatke — mazite g
a i tucite
»Da, da«, reče Brizbi nestrpljivo. »Šta vi
ga... Zbunićete ga tako da će biti uništen za
mislite, koliko ima godina?«
bilo kakvu ulogu, neće moći da preživi kao
Dr. Stejn uzdahnu. »Kakva mu je ge‐
divlja životinja a neće razumevati šta se
125
očekuje od njega kao kućnog ljubimca. Za
odobrenje može mu umesto kazne doneti
kratko vreme prestaće da jede, neće
otpuštanje. Imao je dovoljno brodoloma.«
spavati, neće biti u stan
ju da kontroliše
Pukovnik Brizbi pljesnu doktora po ra‐
svoje funkcije, samo će se šćućuriti u uglu i
menu. »Dobar si ti momak, Kriš. To je sve,
drhtati...«
gospodo.«
»Hm... Da li vi psiholozi često radite
takve stvari?«
Torbi je proveo nesrećnu noć. Glavni
»Ja nikada. Ali, to je sve opisano u
podoficir brodske policije smestio ga je u
literaturi... a slučaj ovog momka je vrlo
grupu starijih regruta, tretirali su ga dobro
sličan. Podvrgnut je seriji traumatskih
ali je on bio zbunjujuće svestan učtivog
iskustava u godinama formiranja. Poslednja
načina na koji su buljili u njegovu upadljivu
trauma bila je upravo juče. Zbunjen je i
uniformu sa Sisua. Do tada je bio ponosan
potišten. Kao onaj pas, može zalajati bilo
na tu uniformu, sjajno mu je pristajala, a
kad, može i ujesti, dabome. Ne bi trebalo
sada, bolno je shvatio da ta odeća ima
da bude izložen novim pritiscima, valjalo bi
odgovarajuće poreklo i... Prve noći smetalo
ga smestiti tamo gde je moguće primena
mu je hrkanje oko njega... stranci... frakiji...
psihoterapije.«
želeo je da se vrati u Narod, gde su ga
»Fuj!«
poznavali, razumevali, prepoznavali.
Psiholog uzdahnu. Pukovnik Brizbi ener‐
Vrpoljio se u krevetu koji je bio tvrđi
gično dodade: »Izvinjam se, doktore, ali ja
nego što je navikao — pitao se kome je
ipak nešto znam o ovom slučaju, uz sve
zapao njegov, na Sisuu.
poštovanje prema vama. Ovaj momak je
Takođe ga je mučilo pitanje da li je iko
poslednjih par godina bio u dobroj sredini.«
ikada natrapao na rupu o kojoj je uvek
Brizbi se priseti oproštaja kome je
razmišljao kao o »kući« — Hoće li popraviti
prisustvovao protiv svoje volje. »A pre toga
vrata? Hoće li održavati r d
e i čistoću, kao
bio je u rukama pukovnika Rič
arda Beslima.
Poup? Šta će uraditi sa Poupovom nogom?
Čuli ste za njega?«
Zaspavši, sanjao je Poupa i Sisu, sve
»Poznata mi je njegova reputacija.«
izmešano; na kraju su u snu giljotinirali
»Ako postoji neka činjenica zbog koje
Baku, u trenucima dok mu se približavao
bih mogao brod da stavim na kocku, onda
napadač. Poup je šaputao: Nema više
je to činjenica da pukovnik Beslim nikada
ružnih snova, sinko. Nikada više. Od sada
ne bi uništio dečaka. U redu, slažem se,