by Paige Parker
"Hvad er der så?"
Hun rystede på hovedet. "Jeg troede, det var ham. Jeg var ikke i tvivl om".
"Og nu?"
"Jeg har set en side af ham, … tja, lad os bare sige, jeg er noget i tvivl."
"giv ikke op på ham endnu. Du vil finde ud af det".
Hun nikkede. "du sandsynligvis ret."
Hoveddøren åben og de hørte fodtrin, så en afmatning. Det skulle have været Kylee kommer hjem fra skole, men hun løb hen for at finde sin far og fortæller ham om hendes dag. Julia og Dylan stod op og gik ind i stuen for at finde Kylee liggende på sofaen.
"Hvad er der galt?" spurgte Dylan, og løftede hendes bog, taske fra hendes skulder.
"I don't feel good." Hun stønnede og lagde sin hånd på hendes mave.
Dylan satte sit håndled til hendes ansigt og kiggede hende over. "Hvornår begyndte du at have det dårligt?"
"Det ved jeg ikke. Efter sommerferien?"
"Okay, lad os komme nogle pyjamas." Han tog hende op og sagde til Julia: "Har du et termometer? Jeg tror hun har feber."
"Ja, jeg får det".
Julia mødt dem et par minutter senere på værelset. Efter at stikke termometret under Kylee trækstangen og venter, læs 101 grader. Hun viste, at Dylan og han sprang ind i handlingen.
"Okay, lovebug, du ikke kan komme ud af denne seng. Vil du druer og jordbær saft?"
"Brændevin. Where's my bear?"
Julia fik de orange fra dens plads på natbordet og gav den til hende. "Jeg får en fugtig vaskeklud".
"Tak," Dylan sagde, da han gik forbi hende på vej til køkkenet.
Julia kom tilbage et par minutter senere med en fugtig vaskeklud og en spand. "just in case".
Hun satte skovlen på Kylee's side og lagde vaskeklud på panden, efter hun havde nogle af hendes saft.
"Er du sulten? Kunne du tænke dig at spise nogle kiks?" Dylan spurgte.
Kylee rystede sit hoved og lukkede øjne.
"Rest så." Han kyssede hendes kind.
De forlod rummet og lukkede døren varsomt bag dem.
"Der er masser af kylling, hvis du er sulten," sagde Julia. Hun regnede ikke med, at hun ville spise i aften.
"Tak," sagde Dylan, men han virkede forvirret. "Så nogen af de andre børn synes da du var der?"
"Jeg husker".
"Jeg håber, det er ikke en influenza".
"Lad mig vide, hvis hun har brug for noget. Eller hvis du gør."
"Jeg vil".
Senere samme aften, efter Kylee havde forsøgt at spise suppe og tage medicin, Julia var i seng og sover. Hun vågnede til lyden af en i badeværelset, rindende vand i badekaret. Finde noget må være sket med kylee, hun stod op, stille og roligt, så hun ikke vågner Alyssa sove i næste seng, og gik på toilettet. Tiden på hendes vækkeurstilstand sagt kl. 2
Kylee sad i badekarret, ryster mens badekarret fyldt. Dylan knælede over badekarrets's edge, justering af vand.
"What's going on?" spurgte Julia, kvæler et gab.
"Undskyld vi vågnede du. Jeg fik hendes ryddet op".
Julia så stumper af kaste op i kylee's hår og den elendige ser på hendes ansigt.
"Åh nej, hun kastede op?"
Dylan nikkede.
Julia gik ind i deres soveværelse, hvor sengen ark sad i en bunke på gulvet. Det lignede nogle gjorde det i spanden og nogle ikke. Hun balled arkene og kørte dem ned til kælderen for at vaske dem. Derefter tog hun skovlen ned og brugte utility vask til at tømme og rengøre den.
Tilbage ovenpå, hun satte den ren spand af Kylee's seng og rene lagner. På det tidspunkt, hvor hun var at udglatte tæppe ud, Dylan trådte ind i lokalet med et håndklæde svøbt Kylee. Hun hjalp ham med at få hende klædt i frisk pyjamas og hun børstede sit hår mens Dylan putte tykke sokker på fødderne. Kylee greb om hendes bære stramt.
De fik hende tilbage i sengen, og Dylan fulgt Julia, da hun forlod rummet. Han gned på hans ansigt. "Tak for al jeres hjælp. Beklager du skulle beskæftige os med det".
"Jeg arbejder med det hver eneste dag," Julia sagde: griner. "Det er lidt af hvad jeg laver."
"Og de gør det godt." Han låste sine øjne på hende. Hans bløde blik og søde ord varmede hendes hjerte, indtil hun måtte se bort fra ham.
"Jeg sulter," sagde hun. "Er du sulten?"
"Jeg kunne spise."
De gik ud i køkkenet og opvarmet, et par stykker af kylling fra tidligere. De stod ved siden af hinanden, læner sig mod bordet, mens de spiste.
"Du føler dig okay?" Julia spurgte, hvornår de var færdige.
"Indtil videre. Jeg har været at tage ekstra C-vitamin."
"Måske var det ikke for smitsom."
"Måske."
De blev helt tavse og stille i et øjeblik, lyden af køleskabet den eneste støj i lokalet.
"Julia," sagde han, kigger på hende igen med penetrerende blikke, der gjorde hendes hjerte. "Du har gjort så meget for mig og os i de sidste par måneder. Der findes ikke ord til at udtrykke, hvor meget jeg sætter pris på det. Jeg fortjener ikke det".
"Hvad er fortjent? Du har været igennem meget, og jeg ønskede at hjælpe dig. Og jeg har følt mig dårligt tilpas, hvor jeg har handlet, når du først er flyttet ind."
"Du har gjort mere end de var nødt til det."
"Jeg ønsker blot at gøre tingene så godt som muligt for jer to."
"Du har ingen idé om, hvor godt du har lavet den".
Julia nippes under vægten af hans blik. Hendes hoved var fyldt. Han tog et skridt hen mod hende og lænede sig tættere på. Han tøvede et spørgsmål i hans øjne. Hun svarede ved at træde frem og fjerner afstanden mellem dem, indtil deres læber rørte.
Han lagde armene om hende og trak hende tæt som deres læber bevægede sig sammen. Hun følte sig så tryg og varm i hans arme, at hun trykkede hendes mund hårdere mod hans. Deres tunger gled frem og tilbage mellem sine læber og krop syntes at bevæge sig på egen hånd, der gnider mod hinanden, så deres hænder gled ind under blusen kærtegne hinandens hud.
Hvert sted sine fingerspidser rørte føltes som en gnist af elektricitet antændes i hende. Hun var varm over det hele og ønskede intet mere end at køle af ved at tage hendes trøje af. Dylan syntes at læse hendes sind og trak på sin t-shirt indtil den gled over hendes hoved. Hun havde ingen bh og han flyttede sine hænder til kop hendes bryster.
Han kyssede hendes mave og pause lige over taljen af hendes pyjamas bukser. Hans mund tilbage til hende da han gled hans hånd under hendes bukser til at røre hende. Hun stønnede af nydelse og lad hovedet falde tilbage. Han kyssede hende på halsen, hendes kæbe, og hun fandt hans læber med sine.
Hun ville have ham til at tage hende lige der i køkkenet. Men så snart hun indså dette, indså, hvor dårligt hendes krop ville føle hans, tænkte hun af Evan, og pang af smerte gennem hendes mave gjorde hende trække sig tilbage.
"Vent," hun trak vejret.
Han stoppede med at kysse hende og åndede tungt i hendes øre.
"Jeg er ked af det. Det kan jeg ikke." Hun trak ud af hans greb og trak sig væk fra ham. Hun kunne stadig føle presset fra hans læber på hendes, varmen fra hans krop. Hun trådte tilbage for at holde udkig efter ham indtil hun var gennem døren. Han iagttog hende gå med et blik af længsel og forståelse.
Kapitel 7
Julia stod i køkkenet næste morgen, forsøger at glemme, hvad der var sket her i nat. Hun faldt ned i stolen ved bordet, hendes hals, hendes hoved svømning, og smerten i hendes hjerte.
Når Dylan kom til hende i køkkenet, og hendes krop stivnede. De sagde ingenting og hun nægtede at se på ham.
"Jeg tror jeg er syg," sagde han omsider, efter en lang, pinlig tavshed.
"Det er jeg også." Hun stirrede ned på sine hænder.
"Julia." Han ventede, indtil hun kiggede op på ham med trætte øjne. "Jeg er ked af det. Jeg burde ikke have kysset dig."
"Du skal ikke undskylde. Jeg kyssede dig tilbage."
"Jeg ved, men jeg vil ikke. Du har en kæreste".
"Det ved jeg godt." Hun gned på hendes pande. Hele
formiddagen havde hun forsøgt at beslutte, om det var bedre at holde det en hemmelighed eller fortælle Evan, hvad der var sket. "Jeg synes måske det er på tide at du finder et sted med dit eget".
"Du har ret. Det er på tide. Vi har været her længe nok og gjort nok skade."
"Du skal ikke sige." Hun lod sin hånd falde ned på bordet. Mellem de bliver udmattede og syge og overvældet af følelser, hun kunne slet ikke beherske de tårer, som fyldte hendes øjne. "Du har ikke gjort noget forkert. Det er mig. Jeg er forfærdelig. Jeg har ingen ret til at have følelser for dig. Ikke når jeg i praksis arbejder og du har lige begyndt dating igen. Jeg ville bare hjælpe, og det eneste jeg gjorde var at gøre tingene værre. Jeg har aldrig tænkt at få dig ind i en kompliceret rod."
Hun stod op og tog æsken af væv fra tælleren. Hun sad tilbage med det og gik igennem to før hun havde formået at styre hendes gråd.
Dylan havde ikke sagt noget. Hvor vovede hun at opfylde sine øjne igen, han kiggede på hende med et trist udtryk.
"Hvorfor kigger du på mig?" sagde hun.
"Jeg er så ked af."
Han øjne fyldt med friske tårer og hun løb ud af salen for at vende tilbage til sit soveværelse. Alyssa var stadig sover, men vågner efter et par minutter af Julia's hulken.
"Hej," sagde Alyssa fra sengen. "Hvad er der galt?" Hendes stemme var alvorlig. Hun sad op og trak dynen tilbage.
"Jeg kyssede Dylan," mumlede Julia på hendes pude.
"Hvornår?"
"Last night." Julia vendte sit hoved mod hendes søster. "Vi var for sent at tage sig af Kylee og så gik vi ned i køkkenet og vi kyssede. For en tid."
"Julia…"
"Jeg ved det! Jeg ville i seng med ham, Moskva. Jeg ønskede ham så dårligt. Det gør jeg stadig."
"Hvad med Evan?"
"Det ved jeg ikke. Han var den perfekte kæreste i så lang tid. Hvordan kan jeg gøre det for ham? Jeg føler det som den værste kæreste på planeten".
Alyssa grinede. "Nah, masser af veninder snyder du er ikke den første".
"Tak. Det hjælper meget," sagde hun sarkastisk. "snyder. Det lyder så beskidt og forfærdeligt."
"Den slags".
Julia sukkede og skubbede hendes ansigt tilbage på hovedpuden. "Skal jeg fortælle ham?"
"Noooo. Absolut ikke. Ikke medmindre du vil bryde sit hjerte".
"tror du ikke at lyve er værre?"
"værre end snyd? Nej, det er op til dig selv. Hvis du vil have Dylan, fortæller Evan hvad der skete. Hvis du ønsker Evan, ikke fortælle ham. Han vil aldrig stole på dig igen."
"Jeg burde ikke blive betroet" Julia mumlede.
"Det er sket. Alt, hvad du kan gøre nu, er at komme videre. Har du talt med Dylan endnu?"
"Ja, bare nu. Vi begge syntes, det var bedst, hvis de flyttes ud".
"Jeg tror, det er sund fornuft. Suger det til at være sådan."
"suger".
Kapitel 8
En uge senere, Julia stod på verandaen, mens det sidste af dylans kasser få læsset på lastbilen. Han besluttede at leje et sted, så de kunne bevæge sig så hurtigt som muligt.
Den sidste uge havde været en stressende kombination for at undgå hinanden og prøver at være den bedste kæreste kan Evan. Han var naturligvis begejstrede over, at Dylan var på vej ud. Det virkede som om det gik godt med dem igen.
Dylan gik over til hende og rakte hende sin nøgle. "endnu engang tak for alt."
Hun nikkede og stirrede på nøglen, så han kunne ikke se tårerne i hendes øjne. Kylee kørte over og kastede sine arme omkring Julia's waist.
"Må jeg komme over til i morgen yoga?" spurgte hun.
Julia og Dylan udvekslede nogle bedrøvede blik.
"Du er i dit nye hjem i morgen," sagde Julia. "Og du ved hvad det betyder?"
Kylee rystede træt på hovedet.
"Du kommer til at vælge din helt egen yoga. Vælg en god og du kan øve dig derhen hver dag".
"Men jeg kan ikke gøre det alene. Du er nødt til at hjælpe mig".
Julia's lip quivered og hun slugte hårdt.
"Jeg vil hjælpe dig," sagde Dylan. "Vi får nogle videoer og vi kan begynde at gøre det, okay?"
"Okay." Kylee Lad armene falde. "Men hvornår skal jeg komme til at spille sammen med Julia igen?"
"Det ved jeg ikke," sagde Dylan. "Vi vil planlægge noget senere, okay?"
"For i morgen?" spurgte Kylee.
"Vi får se."
"Vi ses i morgen!" Kylee omfavnede Julia igen og hoppede af til trucken.
Hun mødte dylans øjne og holdt dem for første gang hele ugen. "Vi ses på arbejdspladsen, tror jeg."
"Ja, selvfølgelig." Han løb sine fingre igennem sit hår, og åbnede munden for at sige noget, så lukkes det. "Jeg vil se dig."
Han trådte ud på verandaen og hun gik indenfor, så hun ikke behøvede at se dem køre væk.
Hendes middag med Evan den aften var den perfekte ting at tage hende fra Dylan. Hun havde næsten glemt, men i dag var det 1-års jubilæet for deres første date. Hun undrede sig, fordi han havde planlagt at tage hende til en pænere end normale restaurant havde han planer om at foreslå. Først nu hun ikke var sikker på hun skal sige ja. Hvordan kunne hun gifte sig med ham, hvad hun havde gjort?
Han tog hende op på syv og de kørte i en behagelig samtale, indtil de nåede frem til restauranten. Han syntes ikke nervøs og havde ikke handler mærkeligt. Måske hun kan få heldige og han ville ikke foreslå. I hvert fald ikke før hun vidste hvad svaret ville være.
De havde bestilt deres mad og han smilede til hende, når servitricen gik derfra. "Du okay?" spurgte han.
"Ja, det tror jeg stadig er lidt træt af at være syg." Det var ikke helt løgn, men det virkede som sådan en lille løgn, at det ikke gøre nogen forskel.
"Dylan flyttet ud i dag?"
"Han gjorde".
"Godt."
"Det ville være godt for ham at have sin egen plads igen, er jeg sikker på. Nu hvor han er begyndt at vende tilbage til normale tilstande."
"Jeg er bare glad for han ikke se dig i dit undertøj længere."
"Hvad?!" Hun kunne ikke lade være med at rødme. Sidste gang Dylan havde været i nærheden hendes undertøj, han havde været med at kysse hende og røre hende. "Han har aldrig set mig i mit undertøj".
"rigtige".
"Evan. Det gjorde han heller ikke."
"Og nu vil han heller aldrig".
"Hvorfor skulle du også det?"
"Du har levet med den fyr. Det, der måtte ske. Jeg er sikker på at han toppede på et par gange. Det er det da heller ikke".
"Jeg er sikker på, at han ikke."
Evan klukkede. "Jules. Hvilken enkelt, lige mand flytter ind med to unge piger og ikke håber at fange dem nøgne "ulykke?" Han lavede air anførselstegn omkring ordet.
"Jeg tror virkelig ikke, at han er sådan. Han gik i da han var desperat.
"mind mig ikke." Evan rystede på hovedet. "Virkelig. Han var arbejdsløs i flere måneder? I al den tid, han ikke kunne overskue at få et job? Hvad taberen kan ikke få et ordentligt job i løbet af et par uger? Der er altid steder ansættelse."
"Evan, stop. Du er et dumt svin. Han er kirurg. Det er ikke ligesom der er tonsvis af jobs derude for hans holdning".
"Så han skulle have tænkt på det før han skaffede sig fyret."
Julia fastlåst hendes kæbe og kiggede væk.
"Undskyld," Evan sagde. "Jeg ved hvor meget han betyder for dig. Gætter på jeg skal ikke fornærme ham."
"Hvad er der galt med dig?" Hun hvæsede. "Selvfølgelig er du jaloux, men du virkelig nødt til at stoppe. Han flyttede ud. Du har intet at bekymre sig om".
"Du har stadig se ham på arbejde hver dag".
"Så?"
"Jeg ville ønske, han ville bare gå væk".
"Ved du hvad? Lige nu ønsker jeg, at du ville gå væk."
De stirrede på hinanden, og i en anspændt tavshed mellem dem, og servitricen bragt deres mad. Julia begyndte at spise, bruger det som en undskyldning for at holde tavshed. Men Evan rakte hånden op og k
aste sine fingre på servitricen.
"Det er ikke rigtigt," sagde han til hende. "jeg klart sagde nej tomater, og hvad er det?"
"Jeg er meget ked af det. Jeg har den fast til dig." servitricen hentet pladen og smilede undskyldende.
Evan rystede på hovedet. "Hvor svært er dette job? Og du kan ikke engang klare at gøre det godt.
"Evans!" Julia satte hende løftegaffel ned og drejet til servitricen. "Jeg er ked af det."
"Jeg vil få det ordnet med det samme." hun skyndte sig væk med sin plade.
"Det var helt ude af proportioner," sagde Julia.
"Ja, det var. Den måde, du forsvarede sin og fik mig til at ligne en tåbe? En hustru bør gøre."
"godt jeg ikke er din kone".
Han harrumphed. Da han nåede ind i hans jakkelomme og tog en lille æske. Han satte den på bordet. "Jeg får ikke brug for det".
Julia stirrede på sort fløjl. Så han ville foreslå. Hun tænkte på alle de gange, de havde drømt om deres fremtid og de ting, som de ønskede, deres to børn og hus i forstæderne. Hun var ikke længere sulten. Hans adfærd i de sidste uger havde ikke kun bekymrede og bange for hende, men gjorde hende tvivle på ham så grundigt, at hun tænkte på deres fremtid nu er billedet ændret.
Hvad der skete da noget brød ind i deres hus og reparatør ikke løser det rigtigt? Ville han bryde ud som han havde på servitricen? Eller næste gang nogen kom, voksede han jaloux over? Gjorde hun virkelig et liv?
"Evan. Det har været et succesfuldt år. Hvis du skulle have spurgt mig for en måned siden, ville jeg have været glad for at gifte sig med dig. Men jeg kan ikke gøre dette. Din jalousi og vrede er for meget. Og jeg må sige, at jeg har følelser for Dylan. Og jeg kyssede ham. Jeg er ked af det. Jeg kan ikke gifte dig".
Han stirrede på hende. Det er klart, at han havde forventet en anden reaktion. Derefter ansigtet hærdet. "Jeg gætter på at min jalousi blev kaldt for, ikke sandt? Og jeg har aldrig bedt dig om at gifte dig med mig." Han tog kassen og skubbede den i hans jakke. Da han rejste sig og gik derfra.
Servitricen vendte tilbage med en ny plade. Hun så lettet over, at Evan manglede og smilede til Julia, ser så bekymret og undskyldte, at Julia ville kramme hende.