Stormtroopers: A New History of Hitler's Brownshirts

by Daniel Siemens

  43.Die Tagebücher von Joseph Goebbels, Teil 1, Band 1/II, p. 153 (entry from 28 November 1926).

  44.Gailus and Siemens, ‘Hass und Begeisterung bilden Spalier’, p. 110; Siemens, The Making of a Nazi Hero, p. 60.

  45.As quoted in Wackerfuss, Stormtrooper Families, pp. 78–9.

  46.On this point, see in particular Reichardt, Faschistische Kampfbünde, pp. 416–18, 435–68; Wackerfuss, Stormtrooper Families, pp. 173–199; Swett, Neighbors and Enemies, pp. 237–60. For a detailed case study, see Reschke, Der Kampf der Nationalsozialisten um den roten Friedrichshain.

  47.RGVA, Osobyi Archives, Fond 720, Opis 1, no. 47, pp. 143–53, here p. 145: Memorandum of the Baden police, Die SA und SS der NSDAP, Karlsruhe, 15 May 1931.

  48.Kjøstved, ‘Dynamics of Mobilisation’, pp. 350–2; Krause, Hamburg wird braun, pp. 146–8; Longerich, Geschichte der SA, pp. 136–44.

  49.Thomas Welskopp, Das Banner der Brüderlichkeit: Die deutsche Sozialdemokratie vom Vormärz bis zum Sozialistengesetz (Bonn: Dietz, 2000); Klaus Tenfelde (ed.), Streik: Zur Geschichte des Arbeitskampfes in Deutschland während der Industrialisierung (Munich: Beck, 1981).

  50.Kjøstved, ‘Dynamics of Mobilisation’, pp. 343–6; Rudy Koshar, ‘Political Gangsters and Nazism: Some Comments on Richard Hamilton’s Theory of Fascism. A Review Article’, Comparative Studies in Society and History 28:4 (1986), pp. 785–93; Felix Schnell, ‘Gewalt und Gewaltforschung’, p. 19.

  51.Clayton A. Hartjen, ‘Review of Hazen, Jennifer M; Rodgers, Dennis (eds): Global Gangs: Street Violence across the World   ’, H-Socialisms, H-Net Reviews, August 2014, https://www.h-net.org/reviews/showrev.php?id=42245. For the gang-like character of Hungarian paramilitary violence after the First World War, see Bodó, ‘Heroes or Thieves?’, pp. 72, 83–9.

  52.Ernst Haffner, Jugend auf der Landstraße Berlin (Berlin: Cassirer, 1932). For a contemporary critique, see Siegfried Kracauer, ‘Großstadtjugend ohne Arbeit: Zu den Büchern von Lamm und Haffner’, in Essays, Feuilletons, Rezensionen, vol. 5:4 (Frankfurt am Main: Suhrkamp, 2011), pp. 240–3. A new edition of Haffner’s novel was published in 2013: Ernst Haffner, Blutsbrüder: Ein Berliner Cliquenroman (Berlin: Walde + Graf, 2013).

  53.Eberhard Knödler-Bunte, ‘Exkurs: Die Binnenstruktur der NSDAP und SA’, Ästhetik & Kommunikation 26 (1976), pp. 35–7, here p. 35.

  54.On the ‘Captain of Köpenick’ episode and its effects, see Philipp Müller, Auf der Suche nach dem Täter: Die öffentliche Dramatisierung von Verbrechen im Berlin des Kaiserreichs (Frankfurt am Main: Campus, 2005), pp. 173–354; on the relevance of Heinrich Mann’s novel, see Georg Bollenbeck, ‘Ein beweglicher Er-Erzähler, komplexe Erzählhaltungen und epochale Repräsentanz: Heinrich Mann, Der Untertan’, in Psyche und Epochennorm: Festschrift für Heinz Thomas zum 60. Geburtstag, ed. Henning Krauss et al. (Heidelberg: Winter, 2005), pp. 499–519.

  55.On the SA uniform and its effects, see Reichardt, Faschistische Kampfbünde, pp. 579–89; Noakes, Nazi Party in Lower Saxony, pp. 185–6; Homberger, Fashioning German Fascism; Balister, Gewalt und Ordnung: Kalkül und Faszination der SA (Münster: Westfälisches Dampfboot, 1989), pp. 96–102; Rohkrämer, Die fatale Attraktion des Nationalsozialismus, p. 152.

  56.Hitler’s orders to Pfeffer von Salomon are quoted according to the transcript of an article in Vorwärts, no. 54, 4 February 1927, in StA München, Pol. Dir. 6805.

  57.RGVA, Osobyi Archives, Fond 720, Opis 1, no. 47, pp. 143–53, here p. 146: Memorandum of the Baden police, Die SA und SS der NSDAP, Karlsruhe, 15 May 1931.

  58.On membership numbers of the Stahlhelm, see Volker R. Berghahn, Der Stahlhelm: Bund der Frontsoldaten 1918–1935 (Düsseldorf: Droste, 1966), pp. 85, 286–7.

  59.On the Red Front Fighters League, see Sewell, ‘Bolshevizing Communist Women’; Voigt, Kampfbünde der Arbeiterbewegung; Kurt Finker, Geschichte des roten Frontkämpferbundes (Berlin: Dietz, 1981); Schuster, Der Rote Frontkämpferbund.

  60.It is noteworthy, however, that an insider like the former Berlin police president Albert C. Grzesinski in retrospect spoke of an ‘incipient civil war’ when describing the situation in the German capital in 1930. See Grzesinski, Inside Germany, p. 130. At around this time the branch of the NSDAP located in the capital considered itself to be already ‘in the thick of a civil war’. See GStA PK, I. HA, Rep. 77 titl. 4043, no. 302, pp. 221–6, here p. 224: Transcript of a speech by Martin Löpelmann, 12 August 1931.

  61.LArch Berlin, A-Rep. 358-01, no. 2165, p. 37: ‘Schlagt die Faschisten, wo ihr sie trefft!’, Die Rote Fahne, 23 January 1930; LArch Berlin, A-Rep. 358-01, no. 2165, pp. 4–6: ‘Nieder mit den faschistischen Mördern!’, Die Rote Fahne, 29 August 1929.

  62.Unlike the Communists and the Nazis, which both categorically opposed the ‘system of Weimar’, the Reichsbanner leadership defended the state monopoly on violence. Whereas the rank-and-file Reichsbanner men repeatedly engaged in violent attacks on their opponents, their regional leaders – among them the Hamburg police president Adoph Schönfelder and the young circuit judge Fritz Bauer in Stuttgart – urged their men to stage powerful demonstrations but to abstain from physical violence. See McElligott, ‘. . . und so kam es zu einer schweren Schlägerei’, pp. 66–7; Ronen Steinke, Fritz Bauer oder Auschwitz vor Gericht (Munich and Zurich: Piper, 2013), pp. 89–91; Michael Trauthig, Im Kampf um Glauben und Kirche: Eine Studie über Gewaltakzeptanz und Krisenmentalität der württembergischen Protestanten zwischen 1918 und 1933 (Leinfelden-Echterdingen: DRW-Verlag, 1999), pp. 53–4.

  63.Hubert R. Knickerbocker, The German Crisis (New York: Farrar & Rinehart, 1932), p. 130; Jacques Decour, Philisterburg (Berlin: Die Andere Bibliothek, 2014), p. 70.

  64.‘Kütemeyer – “geräuschlose Gegenarbeit des CV”’, in Anti-Anti: Tatsachen zur Judenfrage, ed. CV-Verein (Berlin: Philo, 1932), p. 35 a–b.

  65.Schuster, Die SA in der nationalsozialistischen ‘Machtergreifung’, pp. 113–14.

  66.‘Der Begräbnis-Umzug der Hakenkreuzler verboten’, Tempo, 23 November 1928, p. 1.

  67.See the official directive in GStA PK, I. HA, Rep. 77, Titel 4043, no. 309, p. 145.

  68.In 1930 the authorities of Hesse, Bavaria, Prussia, Baden, and Hamburg prohibited the public wearing of the SA uniform for some time but likewise met with limited success; see Reichardt, Faschistische Kampfbünde, pp. 231–2.

  69.Paul Hoser, ‘Sturmabteilung (SA), 1921–1923/1925–1945’, Historisches Lexikon Bayerns, http://www.historisches-lexikon-bayerns.de/artikel/artikel_44621.

  70.Maik Hattenhorst, Magdeburg 1933: Eine rote Stadt wird braun (Halle an der Saale: Mitteldeutscher Verlag, 2009), p. 100.

  71.GStA PK, XX. HA, Rep. 240 B 31 c, pp. 179–90, here p. 183: ‘Erste Anfänge der SA in Ostpreußen’.

  72.GStA PK, I. HA, NL Daluege, no. 9, pp. 32–42: Verdict of the Kammergericht, 13 March 1931.

  73.There is a long debate on the political leanings of the German judiciary in the 1920s and its contribution to the misery of the Republic that cannot be dealt with here. See Ralph Angermund, Deutsche Richterschaft 1919–1945: Krisenerfahrung, Illusion, politische Rechtsprechung (Frankfurt am Main: Fischer, 1990); Daniel Siemens, ‘Die “Vertrauenskrise der Justiz” in der Weimarer Republik’, in Die ‘Krise’ der Weimarer Republik: Zur Kritik eines Deutungsmusters, ed. Moritz Föllmer and Rüdiger Graf (Frankfurt am Main: Campus, 2005), pp. 139–63, with further references.

  74.Siemens, ‘SA-Gewalt, nationalsozialistische “Revolution” und Staatsräson: Der Fall des Chemnitzer Kriminalamtschefs Albrecht Böhme 1933/34’, in Die Linke im Visier: Zur Errichtung der Konzentrationslager, ed. Nikolaus Wachsmann and Sybille Steinbacher (Göttingen: Wallstein, 2014), pp. 191–213, here p. 191. For Saxony, see also Andreas Peschel (ed.), Die SA in Sachsen vor der ‘Machtübernahme’: Nachgelassenes von Heinrich Bennecke (1902–1972) (Markkleeberg: Sax, 2012), pp. 41–4, 66, 75. For a general analysis, see Schmidt, Schützen und Dienen, pp. 250–310. For the relation between the German police and National Socialism, see Joachim Schröder, Die Münchner Poli
zei und der Nationalsozialismus (Essen: Klartext, 2013); KZ-Gedenkstätte Neuengamme (ed.), Polizei, Verfolgung und Gesellschaft im Nationalsozialismus (Bremen: Edition Temmen, 2013); Thomas Roth, ‘Verbrechensbekämpfung’ und soziale Ausgrenzung im nationalsozialistischen Köln: Kriminalpolizei, Strafjustiz und abweichendes Verhalten zwischen Machtübernahme und Kriegsende (Cologne: Emons, 2010); Patrick Wagner, Volksgemeinschaft ohne Verbrecher: Konzeptionen und Praxis der Kriminalpolizei in der Zeit der Weimarer Republik und des Nationalsozialismus (Hamburg: Christians, 1996).

  75.Andreas Wagner, ‘Machtergreifung’ in Sachsen: NSDAP und staatliche Verwaltung, 1930–1935 (Cologne: Böhlau, 2004), pp. 31–69.

  76.Arno Schreiber, Speech in the Saxon Landtag, 26 April 1932, Verhandlungen des Sächsischen Landtags, 5. Wahlperiode, vol. 3, Dresden 1932, p. 2,991. In the Ruhr the NSDAP in early 1932 claimed that about 35 per cent of all police officers were sympathetic to the Nazi movement; GStA PK, I. HA, Rep. 77 titl. 4043, no. 311, pp. 25–6: Report from the Berlin Police President to the Regierungspräsident in Düsseldorf, 4 February 1932.

  77.Wagner, Volksgemeinschaft ohne Verbrecher, pp. 180–7. See also ‘Wegen Hochverrats verhaftet. Nationalsozialistische Spionage in der Polizei’, Vossische Zeitung, 10 March 1932, p. 1; ‘Grzesinski erklärt’, Vossische Zeitung, 12 March 1932, p. 3.

  78.Karl Gerlach, speech in the Saxon Landtag, 26 April 1932, Verhandlungen des Sächsischen Landtags, 5. Wahlperiode, vol. 3, Dresden 1932, pp. 2,946–7.

  79.GStA PK, VI. HA, NL Daluege, no. 9, pp. 20–4, here p. 23: Regierungsrat Bach (Darmstadt), ‘Die Entwicklung der nationalsozialistischen Bewegung in Hessen, besonders im Odenwald.’

  80.‘Hat man Ihnen schon zugeflüstert, dass . . .’, Ulk, 18 December 1930.

  81.Siegfried Kracauer, ‘Zertrümmerte Fensterscheiben’, Frankfurter Zeitung, 16 October 1930, as quoted in idem, Essays, Feuilletons, Rezensionen, 5:3 (1928–31), ed. Inka Mülder-Bach (Frankfurt am Main: Suhrkamp, 2011), pp. 348–50, here p. 348.

  82.Erich Kästner, Fabian: The Story of a Moralist, trans. Cyrus Brooks (London: Libris 1990), p. 48.

  83.Jürgen W. Falter, Thomas Lindenberger, and Siegfried Schumann, Wahlen und Abstimmungen in der Weimarer Republik: Materialien zum Wahlverhalten 1919–1933 (Munich: Beck, 1986), p. 41; GStA PK, I. HA, Rep. 219, no. 20, pp. 196–9: Circular from the leadership of the KPD at the Ruhr, 12 December 1931.

  84.For careful discussions, see Paul, Aufstand der Bilder, pp. 133–42; Balister, Gewalt und Ordnung, in particular pp. 55–62, 198–204; Thomas Childers and Eugene Weiss, ‘Voters and Violence: Political Violence and the Limits of National Socialist Mass Mobilisation’, German Studies Review 13:3 (1990), pp. 481–98.

  85.Malinowski, Vom König zum Führer: Sozialer Niedergang und politische Radikalisierung im deutschen Adel zwischen Kaiserreich und NS-Staat, 3rd edn (Berlin: Akademie, 2003), p. 476.

  86.This is one of the central findings of Timothy S. Brown, Weimar Radicals: Nazis and Communists between Authenticity and Performance (New York and Oxford: Berghahn, 2009).

  87.Statement of the former SA Brigade Leader Franz Bock at the Nuremberg trials, Monday, 12 August 1946, http://www.nizkor.org/hweb/imt/tgmwc/tgmwc-21/tgmwc-21-201-08.shtml.

  88.Roger Griffin, ‘Political Modernism and the Cultural Production of “Personalities of the Right” in Inter-War Europe’, in In the Shadow of Hitler, ed. Rady and Haynes, pp. 20–37, here p. 23; idem, ‘Fixing Solutions: Fascist Temporalities as Remedies for Liquid Modernity’, Journal of Modern European History 13:1 (2015) pp. 5–22.

  89.Die Tagebücher von Joseph Goebbels, Teil 1, Band 1/II, p. 147 (entry from 11 November 1926).

  90.The official crime statistics, as published by the Reich justice minister, are only of limited use, as they contain only those crimes that were punished and furthermore do not identify the political affiliation of those condemned as criminals. Overall, criminality did not increase considerably in 1931 and 1932, and it even remained lower in those years than in those immediately following the First World War. However, convictions for high treason and for violations of the Reich president’s decrees on political terrorism sharply increased. See Reichsjustizministerium und Statistisches Reichsamt (ed.), Kriminalstatistik für das Jahr 1932: Statistik des Deutschen Reichs 448 (Berlin: Verlag für Sozialpolitik, 1935), p. 20.

  91.McElligott, ‘“. . . und so kam es zu einer schweren Schlägerei” ’, pp. 60–4, 69. For similar forms of violence in Leipzig, see Häberlen, Vertrauen und Politik im Alltag, pp. 53–61; for Dortmund, see Schmidt, ‘Terror und Terrainkämpfe’, pp. 275–80.

  92.BArch Berlin, R1501, no. 20234, p. 16: Reichsministerium des Innern, Mis I A 2000/13.5, 13 May 1932, as quoted in Camiel Oomen, ‘Wir sind die Soldaten der Republik!’ Das Berliner Reichsbanner und die Politische Gewalt 1930–1933, doctoral diss., Universiteit Utrecht, 2007, p. 21.

  93.Noakes, The Nazi Party in Lower Saxony, p. 186.

  94.IfZ Archive, ED 414, vol. 181: ‘Statistik der Gewalt’, Vossische Zeitung, 19 December 1931.

  95.Häberlen, Vertrauen und Politik im Alltag, p. 44.

  96.As quoted in Schumann, Politische Gewalt in der Weimarer Republik, pp. 306–7.

  97.Rosenhaft, Beating the Fascists?, p. 6.

  98.See, among others, GStA PK, I. HA, Rep. 77 titl. 4041, no. 302, pp. 69–70: Letter from the Berlin Police President to the Prussian Minister of the Interior on the search of weapons at an NSDAP meeting, 9 May 1930.

  99.Grzesinski, Inside Germany, p. 132.

  100.For details, see Ulrich Herbert, Best: Biographische Studien über Radikalismus, Weltanschauung und Vernunft, 1903–1989 (Bonn: Dietz, 1996), pp. 112–19.

  101.Schepua, Nationalsozialismus in der pfälzischen Provinz, pp. 87–91; ‘Bomben für Boxheim’, Vossische Zeitung, 10 March 1932, p. 1. On Eicke, see the detailed biographical study by Niels Weise, Eicke: Eine SS-Karriere zwischen Nervenklinik, KZ-System und Waffen-SS (Paderborn: Schöningh, 2013), particularly pp. 95–176 on the Palatinate bombings.

  102.Herbert, Best, pp. 116, 118.

  103.For examples, see Häberlen, Vertrauen und Politik im Alltag, pp. 69–72.

  104.Christian Goeschel, ‘The Criminal Underworld in Weimar and Nazi Germany’, History Workshop Journal 75:1 (2013), pp. 58–80; Siemens, Horst Wessel, pp. 25–6, with further references.

  105.Kessinger, Die Nationalsozialisten in Berlin-Neukölln 1925–1933, p. 98.

  106.Sven Reichardt, ‘Violence and Community: A Micro-Study on Nazi Storm Troopers’, Central European History 46:2 (2013), pp. 275–97; reprinted in slightly modified form as Sven Reichardt, ‘Vergemeinschaftung durch Gewalt: Der SA-“Mördersturm 33” in Berlin-Charlottenburg’, in SA-Terror als Herrschaftssicherung, ed. Hördler, pp. 110–29.

  107.StA München, Pol. Dir. 6805: Extract from Munich Police’s Lagebericht, no. 101, Munich, 9 June 1931; Helmut von Klotz, Wir gestalten durch unser Führerkorps die Zukunft! (Berlin: Arbeiter-Parteikorrespondenz, 1932), p. 4.

  108.Chris Bowlby, ‘Blutmai 1929: Police, Parties and Proletarians in a Berlin Confrontation’, Historical Journal 29:1 (1986), pp. 137–58; Thomas Kurz, ‘Blutmai’: Sozialdemokraten und Kommunisten im Brennpunkt der Berliner Ereignisse von 1929 (Bonn: Dietz, 1988); Léon Schirmann, Altonaer Blutsonntag, 17. Juli 1932: Dichtungen und Wahrheit (Hamburg: Ergebnisse, 1994); McElligott, Contested City, pp. 192–4; Trauthig, Im Kampf um Glauben und Kirche, p. 54.

  109.Robert Gerwarth emphasizes that throughout the 1920s a cross-party consensus that the use of violence was a legitimate if not necessary tool of politics survived among the young and radical political activists that came to the fore in the latter part of the decade and into the 1930s. See Gerwarth, ‘Rechte Gewaltgemeinschaften und die Stadt nach dem Ersten Weltkrieg’, p. 115.

  110.Grzesinski, Inside Germany, p. 130.

  111.As quoted in Reschke, Kampf um den Kiez, p. 100.

  112.University and City Library of Cologne, Archives (UAK), Zugang 386, no. 294: Public Prosecution Office of Cologne, Bill of indic
tment against Toni Winkelnkemper et al., 24 April 1931.

  113.Josef Frings, later the Archbishop of Cologne and a cardinal, acted as parish priest of St Joseph in Cologne-Braunsfeld between 1928 and 1937. He gained wider popularity in post-war Germany when he defended the frequent stealing of food and coal out of necessity in the extraordinarily cold winter of 1946–7. Such acts became known as fringsen, meaning ‘to whip’ or to ‘snitch’ by leave of Frings. See Norbert Trippen, Joseph Kardinal Frings (1887–1978). Band 1: Sein Wirken für das Erzbistum Köln und für die Kirche in Deutschland (Paderborn: Schöningh, 2003).

  114.See the letter from the Public Prosecution Office of Cologne to the President of the University of Cologne, 21 July 1931. On this second verdict, see in particular ‘Keine Sühne für den Nazi-Überfall in Braunsfeld!’, Lokalanzeiger, 10 October 1931 (morning edition). Both in UAK, Zugang 386, no. 294.

  115.Gerhard Nebel, ‘Alles Gefühl ist leiblich’: Ein Stück Autobiographie, ed. Nicolai Riedel (Marbach am Neckar: Deutsche Schillergesellschaft, 2003), pp. 130–31.

  116.Paul, Aufstand der Bilder, pp. 133–4.

  117.The Nazis at times referred to this shopping mile as ‘Kohnfürstendamm’, alluding to the pretended high presence of Jews there. See Kjøstved, ‘Dynamics of Mobilisation’, p. 341.

  118.Walter, Antisemitische Kriminalität und Gewalt, pp. 211–21; Hecht, Deutsche Juden und Antisemitismus in der Weimarer Republik, pp. 236–68.

  119.Herbert Linder, Von der NSDAP zur SPD, pp. 152–3.

  120.For statistical details on unemployment in Germany at this time, see Statistiken zu Detlev Humann: ‘Arbeitsschlacht’: Arbeitsbeschaffung und Propaganda in der NS-Zeit 1933–1939 (Göttingen: Wallstein, 2011), pp. 10–20, www.wallstein-verlag.de/Statistiken_Humann_AS.pdf. For the high number of unemployed in the SA, see Theodor Geiger, Die soziale Schichtung des deutschen Volkes: Soziographischer Versuch auf statistischer Grundlage (Stuttgart: Enke, 1932), pp. 110–11.