Academia Obscura: La heredera (La academia Book 1)

by Clarissa Bright

  Alexis echó la cabeza hacia atrás mientras se reía. ̶ Eres graciosísima ̶ , dijo. ̶ Le enviaré a tu tía las coordenadas, y te veremos allí el próximo lunes.

  ̶ Yo…

  ̶ Por supuesto ̶ , dijo tía Lisa, asintiendo con la cabeza como si fuera una conclusión inevitable. ̶ Muchas gracias. Nos veremos allí.

  Alexis me guiñó un ojo. ̶ Sí ̶ , dijo, y sentí como si me lo susurrara, y estaba absolutamente segura de que tía Lisa no podía oírme. ̶ Lo dudo seriamente.

  ***

  ̶ ¿Estás segura de que este es el camino correcto? ̶ Le pregunté a mi tía Lisa otra vez. Estábamos sentadas en el auto, había botellas vacías de gaseosa dietética y papas fritas abandonadas en la consola que nos separaba, y habíamos estado en la carretera durante lo que parecían horas. Todavía no entendía por qué Alexis sólo me había enviado coordenadas, cuando podría haberme dado fácilmente acceso a un mapa, pero no protesté.

  No sabía cómo protestar, en cualquier caso. No era como si Alexis nos hubiera dado alguna información de contacto. Se acababa de ir y todo había vuelto a la normalidad, la nueva normalidad, en cualquier caso.

  ̶ ¿Esto es todo? ̶ Pregunté mientras tía Lisa disminuía la velocidad delante de una gran casa de ladrillos y amarilla. La puerta estaba abierta y dos grandes pilares de piedra flanqueaban la entrada, con una fuente delante de ella. ̶ No ̶ , dije cuando miré la dirección grabada en el pilar de madera de la izquierda. ̶ No, no lo creo. Creo que está más lejos.

  Suspiró y pude ver que sus hombros caían. ̶ Deberíamos estar por encima de la niebla en este punto ̶ , dijo.

  Miré a mi alrededor y sacudí la cabeza. La niebla nos envolvía y pequeñas gotas de lluvia seguían cayendo sobre el coche. ̶ Lo sé ̶ , dije. ̶ Esto es raro.

  Ella asintió. Esperaba que reconociera que todo esto era raro, pero no lo hizo, y en cambio, siguió mirando hacia adelante. La carretera era estrecha, con espacio para un sólo auto, y teníamos que parar frecuentemente y aparcar en el lado estrecho de la carretera, dejando que la gente nos pasara y se alejara a medida que nos desorientábamos más y más.

  Se suponía que Half Moon Bay era hermoso, y así era, supongo. Pero esto ni siquiera era Half Moon Bay. Era sólo el camino para llegar allí, y resultó ser difícil, y aunque las mansiones de dos millones de dólares al lado de la carretera eran bonitas de ver, no hacían nada para hacerme sentir mejor.

  Quería decirle que se volviera, pero sabía que no me escucharía. No me había escuchado en absoluto. Estaba tan interesada en que yo lo intentara, y no tuve el corazón para decirle que había algo que parecía raro.

  ̶ Sabes ̶ , dijo, más para ella misma que a mí. ̶ Ahora todos tus amigos van a pensar que vas a la escuela más genial y extraña.

  Sabía que sólo lo decía para tranquilizarme, pero aun así me dolía. No había logrado cumplir los planes que había hecho con mi grupo de amigos, y aunque sabía que era más que nada una charla ociosa, todavía esperaba poder seguir viendo a mis amigos más cercanos.

  No iba a suceder.

  Se suponía que íbamos a pasar nuestro último verano de escuela juntos, y en cambio, ya habíamos empezado a distanciarnos. Para ser justos, pensé que tenía algo que ver con mi ruptura con mi ex, pero no quería preguntarles sobre ello.

  Pronto serían un recuerdo, me dije a mí misma. Y pronto averiguaría qué diablos estaba pasando, porque la curiosidad me estaba matando.

  No tuve tiempo de apreciar todos los árboles que rodeaban las calles estrechas cuando sentí que las náuseas se acumulaban en mi estómago, y a medida que la calle se estrechaba y las casas se hacían más grandes, sentí que la energía cambiaba.

  Nos acercábamos a algo.

  Podía sentirlo en la boca del estómago.

  Tía Lisa volvió a conducir por las calles difíciles y estrechas y yo volví a mirar mi teléfono, viendo las fotos que mis amigos publicaron de sus magníficas vacaciones de verano y de sus próximas residencias universitarias. Era molesto, así que solté el teléfono cuando finalmente nos acercamos a una gran entrada de una calle sorprendentemente pequeña.

  Era incluso más pequeña de lo que había previsto.

  Mi tía se detuvo en la calle y ambas miramos alrededor.

  ̶ ¿Esto es todo?

  ̶ Creo que sí ̶ , respondí, mirando por la ventana y esperando ver a muchos otros estudiantes en el patio. Aunque el espacio exterior era muy grande, no había nadie allí. Supuse que tenía que ser por el clima, pero aun así esperaba ver alguna actividad.

  En cambio, el lugar se sentía desierto.

  Me volví para mirar a la tía Lisa, abriendo la boca para decirle que se alejara, pero no salió nada de mi boca al apretar el teléfono.

  ̶ No puedo entrar contigo ̶ , dijo tía Lisa mientras llegábamos al gran edificio de ladrillos que habíamos pasado las últimas tres horas tratando de encontrar. Parecía más una mansión que otra cosa, una gran y amplia torre circular situada justo en el centro de la propiedad, con dos puertas muy grandes que llegaban hasta el segundo piso.

  Ignoré su comentario, por extraño que fuera, y me incliné hacia adelante mientras miraba el lugar. ̶ ¿Crees que es acá?

  ̶ Tiene que serlo, ¿verdad?

  ̶ Cierto ̶ , respondí. Ella tenía razón. Tenía que serlo. El GPS no parecía funcionar ni remotamente bien en ninguno de nuestros teléfonos, y ambas éramos bastante malas leyendo mapas.

  Pero tenía que ser así.

  Habíamos pasado mucho tiempo en la montaña y los grandes árboles hacían que la niebla pareciera peor de lo que era. Nunca antes había estado mareada, pero el viaje me había hecho sentir intensamente náuseas, y tuve que pedirle a tía Lisa que se saliera de la estrecha carretera un par de veces para evitar el vómito.

  Pero no había vomitado, y aunque estaba casi segura de que habíamos dado la vuelta, el edificio estaba justo ahí, con un aspecto grande y marrón e imponente incluso entre el desorden de secoyas que lo rodeaban.

  ̶ ¿Qué quieres decir con que no puedes entrar? ̶ Me volví para mirar a tía Lisa. ̶ Esto parece una casa encantada, tía. No una escuela.

  Me sonrió. Me di cuenta de que intentaba no reírse, y no lo aprecié. ̶ No seas cobarde ̶ , dijo. ̶ ¿No quieres ir a la universidad?

  ̶ Nunca había oído hablar de este lugar hasta que esa mujer vino y husmeó ̶ . Le respondí, moviéndome en mi asiento mientras miraba el gran edificio. Había algo en él que me parecía inquietante. ̶ Tienes que admitir que fue extraño.

  ̶ Tal vez ̶ , dijo ella. ̶ Pero te querían, y deberías sentirte orgullosa de ello. ¿No es así?

  Cerré los ojos, apoyando la cabeza en el reposacabezas.

  ̶ Athena ̶ , dijo tía Lisa, su voz sonó suave y tranquilizadora. ̶ Puedes llamarme si quieres. No te quedarás atrapada aquí. Pero escucha, ¿quieres quedarte en casa, trabajando para un almacén de descuentos, tratando de decidir si te vas a inscribir en la universidad comunitaria?

  Sacudí la cabeza, mirando hacia abajo, el nudo en mi garganta se hizo más fuerte. Pronto sentí que no podría respirar, y cuando hablé, mi voz sonaba estrangulada. ̶ ¿Qué hay de malo en eso?

  ̶ Nada ̶ , dijo, poniendo su mano en mi hombro y apretando. ̶ No hay nada malo en eso. Pero tú, pollito, estás destinada a cosas más grandes. Y no me malinterpretes, por mucho que me guste tenerte cerca, tus ojos de halcón se están volviendo un poco molestos.

  ̶ Sólo estoy preocupada por ti ̶ , dije.

  ̶ Bueno, para ̶ , dijo ella. ̶ Tienes que empezar a preocuparte por ti misma, ¿vale, pollito?

  ̶ Si tú lo dices ̶ , respondí después de tragar, y luego miré mi maleta en el asiento trasero. ̶ ¿Realmente volverás si te lo pido?

  ̶ Absolutamente ̶ , dijo. ̶ No te voy a abandonar. Sólo te estoy liberando.

  ̶ Te voy a extrañar ̶ , dije, inclinándome hacia adelante y dándole un abrazo. ̶ ¿Estás segura de que no puedes entrar?

  ̶ Absolutamente ̶ , respondió ella. ̶ Estoy segura de que me convertiré en ceniza o algo así una vez que
pase el umbral.

  Sacudí la cabeza, con una sonrisa en la cara. ̶ Está bien ̶ , dije. ̶ Será mejor que te vayas antes de que empiece a llorar. No quiero avergonzarte.

  ̶ Demasiado tarde, niña ̶ , dijo, guiñándome el ojo, y luego se dio vuelta. ̶ Te ayudaré a cargar tus maletas.

  No tardamos mucho en despedirnos, y después de sólo unos quince minutos, estaba viendo a mi tía Lisa irse en su todoterreno, el único sonido que me rodeaba era el gorjeo de los pájaros, el viento y el retroceso del motor.

  Saqué el teléfono de mi bolsillo y, para mi horror, me di cuenta de que no había señal. Tendría que entrar para conectarme al Wi Fi para poder volver a contactar con mi tía.

  Me di la vuelta y respiré profundamente. Desde afuera parecía una gran casa, hecha completamente de ladrillo. Como estaba en una pendiente, había escaleras que bajaban desde una pequeña media pared. Apenas había espacio para acceder a ella, y era difícil navegar por la entrada con mi equipaje, que parecía ser más grande que antes, y las ruedas no eran de gran ayuda ya que me estaba alejando del asfalto.

  Me detuve un segundo para respirar profundamente y mirar el edificio, cuando alguien salió corriendo por la puerta.

  Puse mi mirada en la chica que se acercaba a mí. Más baja que yo, con el pelo largo y rubio; ella sonrió al instante cuando me miró. Llevaba una falda de tartán que se movía cada vez que daba un paso y un cárdigan azul abotonado a juego.

  Se acercó a mí y me mostró una gran sonrisa.

  ̶ Athena King ̶ , dijo, como si fuéramos viejas amigas. ̶ Finalmente. Pensamos que nunca llegarías aquí.

  La miré fijamente, sin saber qué se suponía que significaba eso. Tenía tantas preguntas y no sabía por dónde empezar.

  ̶ Athena ̶ , dijo la chica. Ella había agarrado mi bolso, y aunque era delgada, era mucho más fuerte que yo. Habíamos entrado en el cuarto delantero de la casa, que no era realmente una casa, y parecía más un salón de baile que otra cosa. Había un gran órgano de tubos en la habitación, como si estuviéramos en una iglesia, y unas sillas rojas tapizadas flanqueaban una pequeña mesa de café negra.

  También había un bar, lo que me sorprendió. No creía que la mayoría de las escuelas tuvieran bares en la sala de recepción.

  La miré, levantando las cejas. ̶ ¿Hm?

  ̶ Mi nombre es Marigold ̶ , dijo. Me di cuenta del brazalete de oro que llevaba, con un relicario colgando de él, mientras su muñeca se movía. ̶ Mary, para mis amigos. Estoy a cargo de la orientación. Se supone que debo darte un tour y mostrarte tu habitación.

  ̶ Y muéstrame mi identificación y dime ¿cuánto voy a tener que pagar para estar aquí?

  Se rio, echando la cabeza hacia atrás. ̶ He oído que eres muy graciosa ̶ , dijo.

  ̶ No era una broma ̶ , dije, más para mí que para ella. Además, ¿quién le había dicho a esta chica desconocida que yo era graciosa? ¿Por qué esta chica había estado hablando de mí?

  ̶ La Academia Oscura no cobra a sus estudiantes ̶ , dijo ella, y luego se burló, como si el concepto mismo fuera ridículo. Me agarró del brazo y entrelazó el suyo en él, y me haló, pero era grosero apartarlo. ̶ Al menos no con dinero.

  La miré de arriba a abajo, insegura de lo que debía decir antes de que empezara a arrastrarme. ̶ Bien, porque no tengo dinero ̶ , dije.

  Se rio, moviendo la cabeza de un lado a otro como si acabara de decir algo increíblemente gracioso. ̶ Me haces reír ̶ , dijo. ̶ Me alegro de que vayamos a ser compañeras de habitación.

  ̶ ¿Seremos qué?

  Ella se rio de nuevo. Con su mano en mi hombro, me llevó hacia la parte de atrás del salón de baile donde había un gran pasillo que tenía seis ascensores, como un lujoso Holiday Inn.

  ̶ ¿Hay ascensores aquí?

  ̶ No esperarás que cargue esto hasta arriba, ¿verdad? ̶ dijo, señalando hacia mi bolso.

  Por supuesto que iba a haber ascensores dentro de una universidad. Eso tenía sentido. Lo que no entendía era por qué había tantos, por qué estaban metidos en la parte de atrás de la estructura, y a dónde, exactamente, se dirigían. Una estructura así no necesitaba seis ascensores. Apenas necesitaba uno, tal vez por razones de accesibilidad.

  Sacudí la cabeza cuando sentí que Marigold me miraba. ̶ No tienes que llevar mis cosas ̶ , dije.

  Ella murmuró algo en voz baja, aunque no pude oírla.

  Llamó al ascensor agitando la mano frente a un panel -el más reciente avance tecnológico que había visto desde que llegué allí, pensé- y cerré los ojos mientras pensaba en la casa desde fuera. Supuse que tenía sentido que hubiera un ascensor, especialmente si había un sótano, pero una casa de tres pisos normalmente sólo tendría escaleras. Esto se sentía muy ostentoso.

  ̶ Espera a ver tu habitación ̶ , dijo Mary, como si pudiera leer mi mente.

  El ascensor llegó después de uno o dos minutos y entramos. Las puertas se cerraron y el ascensor subió volando, hasta el punto de que mi estómago cayó. Apenas me di cuenta de que no había botones y no tenía ni idea de cómo el ascensor podía saber adónde íbamos. Pero definitivamente sí podía.

  ̶ ¿Qué…?

  ̶ Es rápido ̶ , dijo, y luego me sonrió. ̶ Te acostumbrarás.

  Presioné mi espalda contra la pared, mirando mi pálido reflejo en la pared de metal.

  ̶ En serio, estarás bien ̶ , dijo Mary, con un aspecto un poco menos amigable que antes, cuando el ascensor se detuvo. ̶ Vas a tener tiempo para reunir tus pensamientos y guardar tu ropa y todas esas cosas divertidas. Alrededor de las cuatro tendrás una reunión con tu consejera.

  ̶ ¿Consejera académica?

  ̶ Sí ̶ , respondió, dándome una sonrisa de gato de Cheshire. ̶ Algo así.

  Sacudí la cabeza cuando salimos del ascensor. ̶ Mary…uh, Marigold ̶ , dije, sin estar segura de cómo se suponía que debía llamarla. ̶ ¿Por qué estoy aquí?

  ̶ Porque ̶ , dijo ella, frunciendo el ceño. ̶ Aquí es donde se supone que debes estar.

  Suspiré. Había terminado con esta mierda críptica, pero estaba muy emocionada por saber qué diablos estaba pasando. No sabía por qué había una casa convertida en escuela en medio de Half Moon Bay, en una montaña gigante con caminos sinuosos, de la que nunca había oído hablar. Pero realmente quería hacerlo, y confiaba en mi tía Lisa. Ella me había traído aquí, probablemente por una buena razón. Pero me moría por saber de qué diablos se trataba todo esto.

  Seguí a Marigold por un gran pasillo. Había puertas a cada lado, tantas que no creía que pudiera contarlas, y parecía que se prolongaba para siempre, como un efecto de película de drogas. ̶ ¿Dónde está nuestra habitación?

  ̶ Aquí mismo ̶ , dijo, deteniéndose frente a una gran puerta marrón. Era tan grande que llegaba casi hasta el techo, con una gran aldaba en forma de lagarto. No la toqué, pero parecía muy pesada.

  Y dentro de la gran puerta doble había una puerta más pequeña, de madera, un poco más usada, con un mango de latón normal.

  ̶ Esto es enorme ̶ , dije, con los ojos bien abiertos.

  ̶ Eres muy fácil de impresionar ̶ , dijo. ̶ Espera a ver la habitación.

  No tuve tiempo de ser insultada por su mordacidad. Agarré la manija y empujé la puerta pequeña hacia adentro, abriéndola a lo que parecía ser un pequeño penthouse.

  No había nada parecido a un dormitorio en este espacio.

  Había una gran ventana a un lado de la pared. La vista estaba oscurecida por grandes secoyas, pero eran árboles hermosos. Dentro, había dos grandes espacios de desván a la derecha y a la izquierda de la habitación, uno junto a una pequeña cocina y otro junto a una pequeña sala de estar con grandes estantes en las paredes. Se veían muy pesados y polvorientos y como si no hubieran sido tocados en mucho tiempo.

  ̶ Llegué aquí antes que tú ̶ , dijo Mary. ̶ Así que tomé el lado de la derecha, el que está al lado de la sala de estar. El que está al lado de la cocina se puede calentar un poco.

  Parpadeé, mirando a mi alrededor. ̶ Esto es… impresionante ̶ , dije. ̶ ¿Es
tás segura de que esta es mi habitación?

  ̶ Sí ̶ , dijo ella. ̶ Tu nombre es Athena King, ¿verdad?

  Asentí con la cabeza. ̶ Sí ̶ , dije.

  ̶ Bien ̶ , respondió ella. ̶ Hay un uniforme en tu cama, querrás ponértelo. Son muy estrictos con el código de vestimenta aquí. Te veré en el salón en veinte minutos. Ahí donde entraste por primera vez. Recuerdas cómo llegar, ¿verdad?

  Volví a asentir con la cabeza. ̶ Sí ̶ , dije. ̶ Por supuesto, sé cómo llegar allí.

  ̶ Genial ̶ , respondió, y luego dejó mi maleta junto a la puerta antes de que me mirara de arriba a abajo e hiciera un gesto reprobador. ̶ Realmente quieres quitarte esos jeans. Como dije, estrictos.

  Parpadeé, pero no dije nada. Pensé que mi escuela pública no había sido razonable con el código de vestimenta, pero no sabía nada de uniformes. No tenía ni idea de cómo sabían mi talla, pero no parecía importar. Parecía que sabían más de mí de lo que cualquier extraño al azar debería saber.

  Nunca había oído hablar de este lugar, y de repente, acababan de aceptarme, y mi tía me había dejado como si no fuera nada. No tenía sentido.

  Tan pronto como ella salió de la habitación, pensé en explorarla. Sólo tenía veinte minutos, sin embargo, y quería ver mi propia habitación antes de tener que volver a salir. Antes de hacerlo, busqué en la habitación un módem o cualquier otro dispositivo de conexión, pero no había nada. No lo veía desde donde estaba parada.

  Tendría que subir un piso, pensé, con una sonrisa, mientras miraba la escalera que llevaba a mi habitación. Supuse que sería un inconveniente cuando necesitara ir al baño en medio de la noche, pero en ese momento, se veía tan… genial.

  Era muy diferente de mi dormitorio en casa. Tuve que tomarme un segundo para cerrar los ojos y pensar en casa, anclarme en la comodidad de nuestro pequeño apartamento. Mi tía me había permitido decorar las paredes con carteles, que en realidad eran sólo páginas arrancadas de revistas. Lo único que cabía en mi dormitorio era el armazón de metal, una cama individual, una mesita de noche que estaba tan apretada entre la cama y la pared que raspaba contra el armazón cada vez que me metía en la cama, y una cómoda, un nombre caritativo para los pequeños organizadores de plástico con cajones.