Petrarch
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I dislike death as much as I do life:
because of you, lady, I am this way.
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Qual più divers a et nova
cosa fu mai in qualche stranio clima,
quella, se ben s’estima,
più mi rasembra: a tal son giunto, Amore.
Là onde il dì ven fore
vola un augel che sol, senza consorte,
di volontaria morte
rinasce et tutto a viver si rinova.
Così sol si ritrova
lo mio voler, et così in su la cima
de’ suoi alti pensieri al sol si volve,
et così si risolve,
et così torna al suo stato di prima;
arde et more et riprende i nervi suoi
et vive poi con la fenice a prova.
Una petra è sì ardita
la per l’indico mar, che da natura
tragge a sé il ferro e ’l fura
dal legno, in guisa che’ navigi affonde.
Questo prov’ io fra l’onde
d’amaro pianto che quel bello scoglio
à col suo duro argoglio
condutta ove affondar conven mia vita.
Così l’alm’ à sfornita
(furando ’l cor che fu già cosa dura
et me tenne un, ch’ or son diviso et sparso)
un sasso a trar più scarso
carne che ferro. O cruda mia ventura!
che ’n carne essendo veggio trarmi a riva
ad una viva dolce calamita.
Ne l’estremo occidente
una fera è soave et queta tanto
che nulla più, ma pianto
et doglia et morte dentro agli occhi porta;
molto convene accorta
esser qual vista mai ver lei si giri:
pur che gli occhi non miri,
l’altro puossi veder securamente.
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The strangest and most wondrous
thing ever seen in any foreign land,
if judged correctly, is
what I am like—I’ve reached that point now, Love.
There where the day is born
there flies that bird unique, without a consort,
that voluntarily
dies to be born, renewing all its life.
Just so is my desire
unique, and just so at the summit
of its high thoughts it turns to face the sun,
and so it is consumed
and so returns to its original state;
it burns and dies and then renews its forces
and goes on living, vying with the phoenix.
There is a stone so bold
out in the Indian Sea that naturally
attracts iron to itself
and steals it from the wood, and so ships sink.
I prove this in the waves
of bitter weeping, for that lovely rock
with all of its hard pride
has driven me to where my life must sink.
Just so a stone more avid
to attract the flesh than iron has stripped my soul,
(stealing my heart which once was something hard,
keeping me whole who now
am so divided). Oh, how cruel my fortune
to see myself in flesh drawn to the shore
by power of a sweet and living magnet!
In farthest Occident
there lives an animal more tame and gentle
than any other beast,
but tears and grief and death are in her eyes;
whoever turns his sight
to look at her must do so with great care:
as long as he not look
her in the eyes, all other parts are safe.
Ma io incauto dolente
corro sempre al mio male, et so ben quanto
n’ò sofferto et n’aspetto; ma l’engordo
voler ch’ è cieco et sordo
sì mi trasporta che ’l bel viso santo
et gli occhi vaghi fien cagion ch’ io pera
di questa fera angelica innocente.
Surge nel mezzo giorno
una fontana, e tien nome dal sole,
che per natura sòle
bollir le notti e ’n sul giorno esser fredda;
et tanto si raffredda
quanto ’l sol monta et quanto è più da presso.
così aven a me stesso
che son fonte di lagrime et soggiorno:
quando ’l bel lume adorno
ch’ è ’l mio sol s’allontana, et triste et sole
son le mie luci et notte oscura è loro,
ardo allor; ma se l’oro
e i rai veggio apparir del vivo sole,
tutto dentro et di for sento cangiarme
et ghiaccio farme, così freddo torno.
Un’altra fonte à Epiro
di cui si scrive ch’ essendo fredda ella
ogni spenta facella
accende, et spegne qual trovasse accesa.
L’anima mia, ch’ offesa
ancor non era d’amoroso foco,
appressandosi un poco
a quella fredda ch’ io sempre sospiro,
arse tutta, et martiro
simil giamai né sol vide né stella,
ch’ un cor di marmo a pietà mosso avrebbe;
poi che ’nfiammata l’ebbe,
rispensela vertù gelata et bella.
Così più volte a ’l cor racceso et spento,
i ’l so che ’l sento et spesso me n’adiro.
Fuor tutt’ i nostri lidi
ne l’isole famose di Fortuna,
But I, wretched and rash,
run always to my harm, and well I know
I’ve suffered and expect to still; but greedy
passion that’s blind and deaf
transports me so that her fair, holy face
and charming eyes will bring about my death
by this angelic beast of innocence.
There springs up in the south
a fountain that is named after the sun, and by its nature always
boils in the night and in the day is cold;
and it grows cold depending
how the sun mounts and how it grows more near.
And so it is with me
who am the fount and dwelling place of tears,
for when that light of beauty
that is my sun, departs,
and sad and lonely
my eyes become and night is dark for them,
I burn then; but when gold
and rays from that live sun appear to me
I feel myself changing inside and out
and turn to ice, so cold I have become.
Of another fount in Epirus
it’s written that although it may be cold,
it can light up a torch
unlit and put out any that are burning.
My soul, that was not harmed
as yet by all the raging flames of love,
by merely coming close
to that cold one for whom I always sigh,
caught fire, and suffering
like that no sun or star has ever seen—
it would have made a marble heart feel pity;
and once it was set burning,
then virtue fair and frozen put it out.
So often she’s unlit and lit my heart,
I know this for I feel it and grow angry.
Far out beyond our shores
and on those famous islands are Fortune’s
due fonti à; chi de l’una
bee mor ridendo, et chi de l’altra, scampa.
Simil fortuna stampa
mia vita, ché morir poria ridendo
del gran piacer ch’ io prendo,
se nol temprassen dolorosi stridi.
Amor ch’ ancor mi guidi
pur a l’ombra di fama occulta et bruna,
tacerem questa fonte ch’ ogni or piena
ma con più larga vena
&nbs
p; veggiam quando col Tauro il sol s’aduna:
così gli occhi miei piangon d’ogni tempo
ma più nel tempo che Madonna vidi.
Chi spiasse, canzone,
quel ch’ i’ fo, tu poi dir: “Sotto un gran sasso
in una chiusa valle ond’ esce Sorga
si sta; né chi lo scorga
v’è se no Amor, che mai nol lascia un passo,
et l’imagine d’una che lo strugge,
ch’ e’ per sé fugge tutt’ altre persone.”
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Fiamma dal Ciel su le tue treccie piova,
malvagia, che dal fiume et da le ghiande
per l’altrui impoverir se’ ricca et grande,
poi che di mal oprar tanto ti giova,
nido di tradimenti in cui si cova
quanto mal per lo mondo oggi si spande,
de vin serva, di letti, et di vivande,
in cui lussuria fa l’ultima prova!
Per le camere tue fanciulle et vecchi
vanno trescando, et Belzebùb in mezzo
co’ mantici et col foco et co li specchi.
Già non fostù nudrita in piume al rezzo,
ma nuda al vento et scalza fra gli stecchi;
or vivi sì ch’ a Dio ne venga il lezzo.
two springs: who drinks from one
dies laughing; from the other, he revives.
A similar fortune stamps
my life, for I could die from all the laughter
that comes from the great pleasure given me,
were it not tempered by my anguished cries.
Love, you who guides me still
even to shades of fame hidden and dark,
we will not talk of this spring always full
but fullest at the time
we see the sun with Taurus in conjunction.
And so my eyes shed tears continuously
but more the month that I first saw my lady.
Should someone want, my song,
to know, you tell them that “beneath great stone
in a closed valley where the Sorgue springs forth
he is; and no one sees him
save Love, who never leaves him by a step,
and the image of the one destroying him.
And as for him, he flees all other people.”
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May Heaven’s fire pour down on your tresses,
since doing evil gives you so much pleasure,
impious one, who, after streams and acorns,
got fat and rich by starving other people;
you nest of treachery in which is hatched
all evil that today spreads through the world,
you slave of wine, of bedrooms, and of food,
high testing ground for every kind of lust!
In all your rooms young girls and older men
are romping round, the devil in the middle
with bellows and his fire and his mirrors.
You were not raised on cushions in cool shade
but naked to the wind, barefoot in thorns.
May God smell all the stink from how you live!
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L’avara Babilonia à colmo il sacco
d’ira di Dio, e di vizii empi et rei,
tanto che scoppia, ed à fatti suoi dei
non Giove et Palla, ma Venere et Bacco.
Aspettando ragion mi struggo et fiacco;
ma pur novo soldan veggio per lei,
lo qual farà (non già quand’ io vorrei)
sol una sede, et quella fia in Baldacco.
Gl’idoli suoi sarranno in terra sparsi
et le torre superbe al ciel nemiche,
e i suoi torrer di for come dentro arsi.
Anime belle et di virtute amiche
terranno il mondo, et poi vedrem lui farsi
aureo tutto et pien de l’opre antiche.
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Fontana di dolore, albergo d’ira,
scola d’errori et templo d’eresia,
già Roma or Babilonia falsa et ria,
per cui tanto si piange et si sospira,
o fucina d’inganni, o pregion dira
ove ’l ben more e ’l mal si nutre et cria,
di vivi inferno: un gran miracol fia
se Cristo teco alfine non s’adira.
Fondata in casta et umil povertate,
contra’ tuoi fondatori alzi le corna,
putta sfacciata! Et dove ài posto spene?
Negli adulteri tuoi, ne le mal nate
ricchezze tante? Or Constantin non torna.
Ma tolga il mondo tristo che ’l sostene!
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The greed of Babylon has so filled the sack
with God’s own wrath, with wicked, evil vices,
that it’s about to burst; she’s made her gods
Venus and Bacchus instead of Jove and Pallas.
I’m tired and distressed waiting for justice;
but I see a new sultan coming for her
who will make it (it can’t be soon enough)
into one seat, and that will be in Baghdad.
Her idols shall be scattered on the ground
and her proud towers, enemies of Heaven,
her tower dwellers burned inside and out.
Beautiful souls who are the friends of virtue
will rule the world, and then we’ll see it all
turn golden and fill up with ancient worth.
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Fountain of sorrow, dwelling place of wrath,
the school of errors, heresy’s own temple
once Rome, now false and wicked Babylon,
the cause for sighing and for so much weeping,
O foundry of deceit, O horrible prison
where the good dies and bad is born and nourished,
a living hell; more than a miracle
if Christ does not at last show you his anger.
Founded in pure and humble poverty,
against your founders you raise up your horns,
you brazen whore! Where have you placed your hope?
In your adulterers? in your ill-gotten
riches so great? Constantine cannot come back,
for Hell has taken him, and there he stays.
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Quanto più disiose l’ali spando
verso di voi, o dolce schiera arnica,
tanto fortuna con più visco intrica
il mio volare et gir mi face errando.
Il cor che mal suo grado a torno mando
è con voi sempre in quella valle aprica
ove ’l mar nostro più la terra implica;
l’altr’ ier da lui partimmi lagrimando.
I’ da man manca, e’ tenne il camin dritto;
i’ tratto a forza, et e’ d’Amore scorto,
egli in Jerusalèm, et io in Egitto.
Ma sofferenza è nel dolor conforto;
ché per lungo uso già fra noi prescritto
il nostro esser insieme è raro et corto.
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Amor, che nel penser mio vive et regna
e ’l suo seggio maggior nel mio cor tene,
talor armato ne la fronte vene;
ivi si loca et ivi pon sua insegna.
Quella ch’ amare et sofferir ne ’nsegna
e vol che ’l gran desio, l’accesa spene
ragion, vergogna, et reverenza affrene,
di nostro ardir fra se stessa si sdegna.
Onde Amor paventoso fugge al core,
lasciando ogni sua impresa, et piange et trema;
ivi s’asconde et non appar più fore.
Che poss’ io far, temendo il mio signore,
se non star seco infin a l’ora estrema?
Ché bel fin fa chi ben amando more.
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The more I spread my wings wide with desire
in your direction, O sweet flock of friends,
the more does Fortune with her birdlime snare
my flight and make me wander far from y
ou.
Against her will the heart I send in search
is always with you in that open valley,
the place where sea most wraps around our land;
I left him there in tears the other day.
I took the left, he went by the straight path;
I drawn by Fortune, and he led by Love;
he to Jerusalem and I to Egypt.
But patience is a comfort in my grief;
for it has been established through long usage
that our togetherness is rare and short.
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Love, who lives and reigns within my thought
and holds the highest seat inside my heart
at times appears all armed upon my face,
and there he camps, and there he sets his banner.
The one who teaches us patience and love
and wants my great desire, my burning hope
to be controlled by reason, shame and reverence,
is angry at our boldness—more than she shows.
And so Love full of fear flees to my heart,
abandoning his plans, and weeps and trembles;
and there he hides and never comes outside.
What can I do, if my own lord is frightened
except stay with him till the final hour?
Who loves well dying comes to a good end.
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Come talora al caldo tempo sòle
semplicetta farfalla al lume avezza
volar negli occhi altrui per sua vaghezza,
onde aven ch’ ella more, altri si dole:
così sempre io corro al fatal mio sole
de gli occhi onde mi ven tanta dolcezza,
che ’l fren de la ragion Amor non prezza,
e chi discerne è vinto da chi vole.
E veggio ben quant’ elli a schivo m’ànno
e so ch’ i’ ne morrò veracemente,
ché mia vertù non po contra l’affanno;
ma sì m’abbaglia Amor soavemente
ch’ i’ piango l’altrui noia et no ’l mio danno,
et cieca al suo morir l’alma consente.
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A la dolce ombra de le belle frondi
corsi fuggendo un dispietato lume
che ’n fin qua giù m’ardea dal terzo cielo;
et disgombrava già di neve i poggi
l’aura amorosa che rinova il tempo,
et fiorian per le piagge l’erbe e i rami.
Non vide il mondo sì leggiadri rami