Residence on Earth (New Directions Paperbook)

by Pablo Neruda

  perhaps it is a tent surrounded by the sea

  and torn cloths oozing brine.

  It is only an abandoned dining room,

  and around it there are expanses,

  submerged factories, boards

  that only I know,

  because I am sad and old,

  and I know the earth, and I am sad.

  MATERNIDAD

  Por qué te precipitas hacia la maternidad y verificas

  tu ácido oscuro con gramos a menudo fatales?

  El porvenir de las rosas ha llegado! El tiempo

  de la red y el relámpago! Las suaves peticiones

  de las hojas perdidamente alimentadas!

  Un río roto en desmesura

  recorre habitaciones y canastos

  infundiendo pasiones y desgracias

  con su pesado líquido y su golpe de gotas.

  Se trata de una súbita estación

  que puebla ciertos huesos, ciertas manos,

  ciertos trajes marinos.

  Y ya que su destello hace variar las rosas

  dándoles pan y piedras y rocío,

  oh madre oscura, ven,

  con una máscara en la mano izquierda

  y con los brazos llenos de sollozos.

  Por corredores donde nadie ha muerto

  quiero que pases, por un mar sin peces, sin escamas,

  sin náufragos,

  por un hotel sin pasos,

  por un túnel sin humo.

  Es para ti este mundo en que no nace nadie,

  en que no existen

  ni la corona muerta ni la flor uterina,

  es tuyo este planeta lleno de piel y piedras.

  Hay sombra allí para todas las vidas.

  Hay círculos de leche y edificios de sangre,

  y torres de aire verde.

  Hay silencio en los muros, y grandes vacas pálidas

  con pezuñas de vino.

  Hay sombras allí para que continúe

  el diente en la mandíbula y un labio frente a otro,

  y para que tu boca pueda hablar sin morirse,

  y para que tu sangre no se derrumbe en vano.

  Oh madre oscura, hiéreme

  con diez cuchillos en el corazón,

  hacia ese lado, hacia ese tiempo claro,

  hacia esa primavera sin cenizas.

  Hasta que rompas sus negras maderas

  llama en mi corazón, hasta que un mapa

  de sangre y de cabellos desbordados

  manche los agujeros y la sombra,

  hasta que lloren sus vidrios, golpea,

  hasta que se derramen sus agujas.

  La sangre tiene dedos y abre túneles

  debajo de la tierra.

  MATERNITY

  Why do you rush toward maternity and check

  your dark acid with frequently fatal grams?

  The future of the roses has arrived! The time

  of the net and the lightning! The soft petitions

  of the leaves wildly nourished!

  An excessively broken river

  runs through rooms and baskets

  instilling passions and misfortunes

  with its heavy liquid and its abundance of drops.

  It is about a sudden season

  that peoples certain bones, certain hands,

  certain sailor suits.

  And since its sparkle makes the roses vary,

  giving them bread and stones and dew,

  oh dark mother, come,

  with a mask in your left hand

  and with your arms filled with sobs.

  Through corridors where no one has died

  I want you to pass, through a sea

  without fish, without scales, without shipwrecked men,

  through a hotel without steps,

  through a tunnel without smoke.

  It is for you, this world in which no one is born,

  in which exist

  neither the dead wreath nor the uterine flower,

  it is yours, this planet filled with skin and stones.

  There is shadow there for all lives.

  There are circles of milk and buildings of blood,

  and towers of green air.

  There is silence in the walls, and great pale cows

  with hoofs of wine.

  There are shadows there so that the tooth

  may continue in the jaw and one lip opposite another,

  and so that your mouth may speak without dying,

  and so that your blood may not be spilled in vain.

  Oh dark mother, wound me

  with ten knives in the heart,

  toward that side, toward that bright time,

  toward that springtime without ashes.

  Until you break its black timbers,

  knock on my heart, until a map

  of overflowing blood and hair

  stains the holes and the shadow,

  until its windowpanes weep, knock,

  until its needles melt.

  Blood has fingers and it opens tunnels

  underneath the earth.

  ENFERMEDADES EN MI CASA

  Cuando el deseo de alegría con sus dientes de rosa

  escarba los azufres caídos durante muchos meses

  y su red natural, sus cabellos sonando

  a mis habitaciones extinguidas con ronco paso llegan,

  allí la rosa de alambre maldito

  golpea con arañas las paredes

  y el vidrio roto hostiliza la sangre,

  y las uñas del cielo se acumulan,

  de tal modo que no se puede salir, que no se puede dirigir

  un asunto estimable,

  es tanta la niebla, la vaga niebla cagada por los pájaros,

  es tanto el humo convertido en vinagre

  y el agrio aire que horada las escalas:

  en ese instante en que el día se cae con las plumas deshechas,

  no hay sino llanto, nada más que llanto,

  porque sólo sufrir, solamente sufrir,

  y nada más que llanto.

  El mar se ha puesto a golpear por años una pata de pájaro,

  y la sal golpea y la espuma devora,

  las raíces de un árbol sujetan una mano de niña,

  las raíces de un árbol más grande que una mano de niña,

  más grande que una mano del cielo,

  y todo el año trabajan, cada día de luna

  sube sangre de niña hacia las hojas manchadas por la luna,

  y hay un planeta de terribles dientes

  envenenando el agua en que caen los niños,

  cuando es de noche, y no hay sino la muerte,

  solamente la muerte, y nada más que el llanto.

  Como un grano de trigo en el silencio, pero

  a quién pedir piedad por un grano de trigo?

  Ved cómo están las cosas:

  tantos trenes, tantos hospitales con rodillas quebradas,

  tantas tiendas con gentes moribundas:

  entonces, cómo?, cuándo?,

  a quién pedir por unos ojos del color de un mes frío,

  y por un corazón del tamaño del trigo que vacila?

  No hay sino ruedas y consideraciones,

  alimentos progresivamente distribuidos,

  líneas de estrellas, copas

  en donde nada cae, sino sólo la noche,

  nada más que la muerte.

  Hay que sostener los pasos rotos,

  cruzar entre tejados y tristezas mientras arde

  una cosa quemada con llamas de humedad,

  una cosa entre trapos tristes como la lluvia,

  algo que arde y solloza,

  un síntoma, un silencio.

  Entre abandonadas conversaciones y objetos respirados,

  entre las flores vacías que el destino corona y abandona,

  hay un río que cae en una herida,

  hay el océano golpeando una sombra de flecha quebrantada,

  hay todo el cielo agujereando un beso.

  Ayudadm
e, hojas que mi corazón ha adorado en silencio,

  ásperas travesías, inviernos del sur, cabelleras

  de mujeres mojadas en mi sudor terrestre,

  luna del sur del cielo deshojado,

  venid a mí con un día sin dolor,

  con un minuto en que pueda reconocer mis venas.

  Estoy cansado de una gota,

  estoy herido en solamente un pétalo,

  y por un agujero de alfiler sube un río de sangre sin consuelo,

  y me ahogo en las aguas del rocío que se pudre en la sombra,

  y por una sonrisa que no crece, por una boca dulce,

  por unos dedos que el rosal quisiera

  escribo este poema que sólo es un lamento,

  solamente un lamento.

  ILLNESSES IN MY HOME

  When the desire of joy with its rosy teeth

  pries into the brimstone fallen during many months

  and its natural net, its hairs ringing

  reach my extinguished rooms with raucous steps,

  there the rose of cursed barbed wire

  strikes the walls with spiders,

  and the broken window harasses the blood,

  and the fingernails of the sky pile up,

  so that one can not leave, one can not manage

  a reputable affair,

  so thick is the fog, the vague fog shit by the birds,

  so great is the smoke converted into vinegar

  and the sour air that pierces the scales:

  at that instant when day falls down with destroyed feathers,

  there is only weeping, nothing but weeping,

  because only to suffer, just to suffer,

  and nothing but weeping.

  The sea has begun to beat for years a bird’s leg,

  and the salt beats and the foam devours,

  the roots of a tree clutch a girl’s hand,

  the roots of a tree bigger than a girl’s hand,

  bigger than a hand from the sky,

  and all year they work, each moonlit day

  girl blood mounts toward the leaves stained by the moon,

  and there is a planet with terrible teeth

  poisoning the water into which the children fall,

  when it is night, and there is nothing but death,

  only death, and nothing except weeping.

  Like a grain of wheat in the silence, but

  whom to beg for mercy for a grain of wheat?

  See how things are: so many trains,

  so many hospitals with broken knees,

  so many stores with dying people:

  then, how? when?

  to whom to beg through eyes the color of a cold month,

  and through a heart the size of rippling wheat ?

  There are only wheels and considerations,

  nourishment progressively distributed,

  lines of stars, goblets

  into which nothing falls, but only night,

  nothing but death.

  We must hold up the broken steps,

  cross among roofs and sadnesses while a thing

  burns consumed with flames of dampness,

  a thing among rags as sad as rain,

  something that burns and sobs,

  a symptom, a silence.

  Among abandoned conversations and breathed objects,

  among the empty flowers that destiny crowns and abandons,

  there is a river that falls upon a wound,

  there is the ocean beating the shadow of a shattered arrow,

  there is all of heaven piercing a kiss.

  Help me, leaves that my heart has adored in silence,

  harsh crossings, southern winters, tresses

  of women drenched in my earthly sweat,

  moon of the south from the leafless sky,

  come to me with a sorrowless day,

  with a minute in which I can scrutinize my veins.

  I am wearied by a drop,

  I am wounded in just one petal,

  and through a pinhole mounts a river of inconsolable blood,

  and I drown in the waters of the dew that rots in the shadow,

  and for a smile that does not grow, for a sweet mouth,

  for fingers that the rosebush would like

  I write this poem which is only a lament,

  only a lament.

  III

  ODA CON UN LAMENTO

  Oh niña entre las rosas, oh presión de palomas,

  oh presidio de peces y rosales,

  tu alma es una botella llena de sal sedienta

  y una campana llena de uvas es tu piel.

  Por desgracia no tengo para darte sino uñas

  o pestañas, o pianos derretidos,

  o sueños que salen de mi corazón a borbotones,

  polvorientos sueños que corren como jinetes negros,

  sueños llenos de velocidades y desgracias.

  Sólo puedo quererte con besos y amapolas,

  con guirnaldas mojadas por la lluvia,

  mirando cenicientos caballos y perros amarillos.

  Sólo puedo quererte con olas a la espalda,

  entre vagos golpes de azufre y aguas ensimismadas,

  nadando en contra de los cementerios que corren en ciertos ríos

  con pasto mojado creciendo sobre las tristes tumbas de yeso,

  nadando a través de corazones sumergidos

  y pálidas planillas de niños insepultos.

  Hay mucha muerte, muchos acontecimientos funerarios

  en mis desamparadas pasiones y desolados besos,

  hay el agua que cae en mi cabeza,

  mientras crece mi pelo,

  un agua como el tiempo, un agua negra desencadenada,

  con una voz nocturna, con un grito

  de pájaros en la lluvia, con una interminable

  sombra de ala mojada que protege mis huesos:

  mientras me visto, mientras

  interminablemente me miro en los espejos y en los vidrios,

  oigo que alguien me sigue llamándome a sollozos

  con una triste voz podrida por el tiempo.

  Tú estás de pie sobra la tierra, llena

  de dientes y relámpagos.

  Tú propagas los besos y matas las hormigas.

  Tú lloras de salud, de cebolla, de abeja,

  de abecedario ardiendo.

  Tú eres como una espada azul y verde

  y ondulas al tocarte, como un río.

  Ven a mi alma vestida de bianco, con un ramo

  de ensangrentadas rosas y copas de cenizas,

  ven con una manzana y un caballo,

  porque allí hay una sala oscura y un candelabro roto,

  unas sillas torcidas que esperan el invierno,

  y una paloma muerta, con un número.

  III

  ODE WITH A LAMENT

  Oh girl among the roses, oh crush of doves,

  oh fortress of fishes and rosebushes,

  your soul is a bottle filled with thirsty salt

  and your skin, a bell filled with grapes.

  Unfortunately I have only fingernails to give you,

  or eyelashes, or melted pianos,

  or dreams that come spurting from my heart,

  dusty dreams that run like black horsemen,

  dreams filled with velocities and misfortunes.

  I can love you only with kisses and poppies,

  with garlands wet by the rain,

  looking at ash-gray horses and yellow dogs.

  I can love you only with waves at my back,

  amid vague sulphur blows and brooding waters,

  swimming against the cemeteries that flow in certain rivers

  with wet fodder growing over the sad plaster tombs,

  swimming across submerged hearts

  and pale lists of unburied children.

  There is much death, many funereal events

  in my forsaken passions and desolate kisses,

  there is the water that falls upon my head,

/>   while my hair grows,

  a water like time, a black unchained water,

  with a nocturnal voice, with a shout

  of birds in the rain, with an interminable

  wet-winged shadow that protects my bones:

  while I dress, while

  interminably I look at myself in mirrors and windowpanes,

  I hear someone who follows me, sobbing to me

  with a sad voice rotted by time.

  You stand upon the earth, fdled

  with teeth and lightning.

  You spread the kisses and kill the ants.

  You weep with health, with onion, with bee,

  with burning abacus.

  You are like a blue and green sword

  and you ripple, when I touch you, like a river.

  Come to my heart dressed in white, with a bouquet

  of bloody roses and goblets of ashes,

  come with an apple and a horse,

  because there is a dark room there and a broken candleholder,

  some twisted chairs waiting for winter,

  and a dead dove, with a number.

  MATERIAL NUPCIAL

  De pie como un cerezo sin cáscara ni flores,

  especial, encendido, con venas y saliva,

  y dedos y testículos,

  miro una niña de papel y luna,

  horizontal, temblando y respirando y blanca

  y sus pezones como dos cifras separadas,

  y la rosal reunion de sus piernas en donde

  su sexo de pestañas nocturnas parpadea.

  Pálido, desbordante,

  siento hundirse palabras en mi boca,

  palabras como niños ahogados,

  y rumbo y rumbo y dientes crecen naves,

  y aguas y latitud como quemadas.

  La pondré como una espada o un espejo,

  y abriré hasta la muerte sus piernas temerosas,

  y morderé sus orejas y sus venas,

  y haré que retroceda con los ojos cerrados

  en un espeso río de semen verde.

  La inundaré de amapolas y relámpagos,