Alef Science Fiction Magazine 003

by MoZarD

  rekidno mu je nešto smetalo, i trebalo mu je

  vore i ne pišu; komunikacija je užasno

  dosta vremena I pomoći srodnih osoba, isto

  teška.

  stranaca na brodu, da shvati suštinu:

  Ovaj način trgovine pokazao se kao

  Trgovci jesu najslobodniji narod, ali su slo‐

  sasvim nov za Torbija — možda je najviše

  bodni samo kao narod, dok su jedinke u

  podsećao na nemu trgovinu Feničana na

  nemilosrdnoj vlasti postojeće hijerarhije.

  obalama Afrike. Oko Sisua bili su složeni

  Torbi je odrastao kao rob, Beslim ga je

  tovari onoga što su Trgovci imali da po‐

  naučio pravoj slobodi koju je on prihvatio

  nude, teški metali neophodni domorocima

  kao jedini način svog života, a sada uviđa

  ove planete (potrebu za njima razvili su im

  da je na određeni način, ponovo rob.

  sami Trgovci), te razna roba za koju se

  DVANAESTA GLAVA

  Porodica nadala da će biti shvaćena za

  neophodnost. Ostavivši robu, Trgovci bi se

  Od Lozijana do Finstera, od Finstera do

  udaljavali.

  Tota IV, od Tota IV do Vilamure... Sisu je

  Torbi zapita Knjigovođu Arlija Krosu—

  neprekidno krstario svemirskim prostran‐

  Drotara: »Zašto ostavljamo tu robu bez

  stvima u prečniku od devet stotina svet‐

  čuvara? Kad bismo to uradili na Džubulu,

  losnih godina, u čijem se centru nalazila le‐

  iščezla bi čim bismo joj okrenuli leđa!«

  gendarna Tera, kolevka ljudske rase. Ali Sisu

  »Zar nisi video da nam je oružje

  nikada nije bio na Teri; kapetan operiše po

  stavljeno u pripravnost?«

  terenima gde je bogat izbor robe, ne postoji

  »Da, jesam...«

  policijska zaštita, i gde je uobičajeno cenj‐

  »Ta stvorenja nemaju morala ali su pa‐

  kanje bez bojazni od strogih propisa.

  metna. Ponašaju se pošteno isto onako

  Istorija broda govori da je prvi Sisu bio

  kako se ponaša blagajnik dok šef stoji kraj

  izgrađen na Teri i da je prvi kapetan Kros

  njega.«

  rođen upravo tamo (u poverenju) kao fraki.

  »Šta se zapravo zbiva?«

  Postojalo je u istoriji Sisua šest brodova pod

  »Čekamo. Oni pregledaju ponudu. Posle

  tim imenom; čelik koji je neprestano štitio

  izvesnog vremena... dan, dva... oni će svoju

  105

  ponudu složiti kraj naše. A mi č

  .

  ekamo

  da se zucka da se Prvi oficir sprema u

  Možda će njihove gomile biti veće. Možda

  inspekciju, neženje bi užurbano počele da

  će skloniti svoju robu i ponuditi nešto dru‐

  se pripremaju za strašnu posetu; međutim,

  go. Možda ćemo mi propustiti da uzmemo

  u najvećem broju slučajeva uspevala je da

  nešto što nam zapravo treba. Možda ćemo,

  ih iznenadi jer bi namerno pustila glas da će

  pak, jednu od naših gomila podeliti na dve,

  najpre obići stanove negovateljica, Zabran i

  što će značiti da nam se sviđa njihov ma‐

  brodsku kuhinju. Tako bi dospela u njihove

  terijal ali ne i cena. Ili možda nećemo tražiti

  kabine pre nego što uspeju da sakriju slike

  nikakvu cenu. Tada ćemo skupiti naše

  lepotica.

  gomile i postaviti ih uz ono što su nam oni

  Baka je bila šokirana! Ne samo da su

  ponudili a što se nama najviše dopada. Me‐

  nakon niza zgodnih devojaka sledili stripovi,

  đutim, tada još uvek ne dotičemo njihov

  nego je počela prava hajka na stare ma‐

  materijal; mi čekamo. Niko ništa ne dira.

  gazine iz kojih su slike isecane. Krijumčar bi

  Ako nam odgovara cena, uzimamo ono što

  bio poslat u pomoćni pogon da bude ispitan

  nam nude i ostavljamo naš materijal. Oni

  do najsitnijih detalja.

  dolaze i odnose našu ponudu. Kad cena nije

  Nadzornik je iznenada dobio sjajnu ide‐

  u redu, mi sklanjamo naš materijal; oni

  ju; za tili čas slike i stripovi pridružili su se

  odnose svoj, onaj koji mi odbijamo. Među‐

  ponudama kraj broda. Čudno oblikovani

  tim, to nije kraj. Sad obe strane znaju šta

  prirodni dragulji našli su se uz brda hartije.

  želi ona druga i koliko će platiti. Počinju da

  Opal, granat i kvarc, pomešali su se sa

  prave ponudu; mi počinjemo da prihva‐

  nagim lepoticama. Za svaku knjigu ili časo‐

  tamo ponudu uz ono što znamo da će i

  pis sledio je po jedan dragulj, u odvojenoj

  njima odgovarati. Sklopi se više poslova.

  razmeni... da bi, nešto kasnije, svaki pri‐

  Kada završimo ovaj drugi put, istovaramo

  merak bio razdvojen na pojedinačne

  sve što oni žele da razmene za materijal koji

  listove. Sporazum je za čas načinjen. Jedan

  mi želimo, po ceni zadovoljavajućoj za obe

  šareni list za jedan dragulj — čak su i

  strane. I, problema nema. Pitam se da li je

  neženje, oni koji su uspeli da sakriju časo‐

  na planetama gde se može razgovarati

  pise, smatrali da su patriotizam i zadovo‐

  uopšte bolje...«

  ljavanje instinkta za trgovinom hitniji od

  »Da, ali zar se tako ne izgubi prilično

  posedovanja — na kraju krajeva, već u

  vremena?«

  sledećoj civilizovanoj luci mogli su ponovo

  »Znaš li za stvar koja nam je važnija od

  da se opskrbe.

  toga?«

  Po prvi put u istoriji, stripovi i magazini

  Sporo dogovaranje započelo je s robom

  sa zgodnim devojkama višestruko su umno‐

  koja nije imala utvrđenu vrednost: oko robe

  žili svoju vrednost — i to u dragom kamenu.

  čija je ponuda imala probni

  akter

  kar

  nas‐

  Nakon Vulamure došao je Tot IV a svaka

  tupio je pravi haos. Sprave koje su na

  je etapa predstavljala korak bliže predsto‐

  Lozijanu imale dobru prođu uopšte nisu

  jećem Velikom Skupu Naroda; brod je već

  privlačile Finsterijance. Šest odsto popusta

  uveliko bio zahvaćen karnevalskom grozni‐

  na rasklapajuće noževe snizilo je cenu ali...

  com. Svi članovi posade behu izuzeti od

  razni predmeti sa Finstera nisu bili odgo‐

  poslova ne bi li vežbali na muzičkim

  varajuća roba za Trgovce...

  instrumentima, za čuvare je napravljen

  Baka Krosa, iako prikovana za postelju,

  poseban raspored da bi oformili pevačke

  povremeno je insistirala da je nose u

  kvartete, sto za vežbe postao je gimnastička

  inspekciju i zbog toga je neko uvek stradao.

  sprava —

  č

  gimnasti ari su bili izuzeti od svih

  Kratko pre dolaska na Finster upravila je

  stražarenja na borbenim stanicama. Planovi

  svoju ljutnju na negovateljice i neženje.

  za takmičenja i nastup stvarali su glavobolju

  Čim su
je doneli u jednu od soba ne‐

  i izlive nekontrolisanog besa, pomešane sa

  ženja, pogled joj se zaustavio na brdu

  egzaltacijom ponosa...

  ilustrovanih knjiga I magazina. Naredila je

  Kroz n‐svemir letele su duge poruke,

  da se zaplene s obzirom da predstavljaju

  Prvi inžinjer protestovao je zbog skanda‐

  »frakijevsko đubre«. Doduše, čim bi počelo

  loznog trošenja energije, oštro prebacujući

  106

  da je cena tritijuma previsoka i da... ali, Prvi

  Takođe ni Hegemonijska straža — Finster se

  oficir je razdragano odobravao isplatu vau‐

  mnogo svetlosnih godina nalazio izvan dru‐

  čera. Kako se približavao veličanstveni

  gih civilizacija. S mučnom izvesnošću Torbi

  trenutak, ona je sve češće pokazivala os‐

  je postao svestan da će njegove pret‐

  meh koji joj je otkrivao stotine bora na

  postavke pružiti odgovor u sledećem satu:

  ostarelom licu. Torbi je dva puta opazio da

  mora lansirati projektil i pogoditi napadača

  mu upućuje osmeh i to ga je zabrinulo;

  ili pak, za kratko vreme, ponovo postati

  bolje da ne privlači Bakinu pažnju.

  rob. A sa njim i čitava Porodica.

  Jednom je imao priliku da mu bude

  Grozničavo razmišljajući, zaboravio je na

  posvećena puna pažnja i — nije uživao.

  kompjuter s lučke strane, zaboravio je po‐

  Dogodilo se to kada je razorio napadača.

  rodicu, pa čak I samog napadača. Pokreti

  Taj se točak pojavio na Sisuovim ekra‐

  pirata postali su samo podaci koji kuljaju i

  nima za vreme uzletanja sa Finstera — što

  problem za koji je bio uvežban. Njegov

  je bilo neočekivano mesto za napad, s

  pomoćnik je upao u prostoriju i bacio se na

  obzirom na vrlo slab saobraćaj. Alarm se

  drugo sedište dok su iz Glavnog štaba i dalje

  oglasio samo četiri časa nakon poletanja,

  urlali, zahtevajući rezultate. Džeraj je ušao

  kada je Sisu postigao tek 5 odsto brzine

  mnogo kasnije, poslat od Kapetana; među‐

  svetlosti. Stvar se privukla uz Torbijev bok;

  tim, Torbi ga nije ni opazio. Džeraj je izbacio

  kompjuter okrenut luci bio je onemogućen

  novajliju sa drugog sedišta, seo i pogledao

  — upravo je imao »nervni slom«; brodski

  prekidač — bio je prebačen na Torbijevu

  elektroničari znojili su se nad njim od

  konzolu. Nije ga ni dotaknuo... Bez reči je

  samog poletanja. Torbijev nećak Džeraj

  pogledao Torbijev ekran i počeo i sam da

  beše vraćen na astrogaciju a sa Torbijem se

  rešava problem...

  nalazio novajlija, osposobljen za tešku duž‐

  Odjednom je preko radio‐veze odjeknuo

  nost na putu od Lozijana. U tog mladića

  snažan Krosin bariton. »Tragači... mogu li

  Torbi je imao poverenja. Nije se bunio kada

  da vam pomognem manevrisanjem?«

  je Džeraj zaključio da Kenan Drotar može da

  Torbi ga nije čuo. »Ne savetujem to,

  zauzme stražarsko mesto, iako nikada nije

  Kapetane.«, odgovorio je Džeraj.

  iskusio »pravi« čas, čak ni u ozbiljnoj

  »Vrlo dobro.«

  vežbi... Džeraj se plašio da se vrati u

  Stariji kontrolor paljbe sa druge strane

  kontrolnu sobu iz dva razloga: zbog statusa

  broda, pritisnut pravilima, došao je da bi

  i emotivne rastrojenosti — kompjuterska

  pratio grozničavi rad I znoj koji je kapao na

  soba beše mesto gde je Džeraj radio

  komande. Torbi, međutim, nije bio svestan

  zajedno sa svojom sestricom.

  nikoga u prostoriji. Za njega sada nije pos‐

  I tako, kada je napadač neočekivano

  tojalo ništa izuzev tipki, dugmadi i preki‐

  banuo, sve se nalazilo u Torbijevim rukama.

  dača, što je predstavljalo produžetke njego‐

  Osetio je da drhti čim je počeo da testira

  vog nervnbg sistema. Spopala ga je neo‐

  problem, svestan da kompjuter okrenut luci

  doljiva potreba da kihne ali ju je potisnuo,

  ne radi. Najveća uteha kontrolora paljbe je

  nesvestan.

  upravo vera u nadljudske sposobnosti ekipe

  Načinio je poslednje infinitezimalne ko‐

  na drugoj strani, osećaj koji bi se mogao

  rekcije i potom, odsutnog duha, pritisnuo

  izraziti u sledećoj rečenici: »Pa, čak i ako ja

  dugme koje je naređivalo kompjuteru da

  zabrljam, oni grozni mozgovi sigurno će ga

  lansira projektil na osnovu izračunatih po‐

  upecati!« — drugi tim mislio je isto. To,

  dataka. Samo sekund kasnije projektil je

  doduše, pomaže opuštenosti...

  već bio na putu.

  Ovoga puta Torbi nije imao ni tu vrstu

  Džeraj je posegnuo za prekidačem — i

  duhovne sigurnosti. Niti bilo kakve druge.

  zastao kada je opazio da Torbi pomamno

  Finsterijanci nisu narod koji krstari kos‐

  nastavlja proračune, odlučujući se, na os‐

  mosom; nije bilo mogućnosti da se napa‐

  novu zaključka da je položaj mete izmenjen,

  dački brod identifikuje kao njihovo vlas‐

  da lansira još jedan projektil. Međutim, pri‐

  ništvo. Niti je to mogao biti Trgovac —

  liv podataka iznenada je prestao — brod je

  ubrzavao je sa suviše mnogo gravitacija.

  oslepeo. Beše paralisan.

  107

  Post‐analiza je pokazala da je parališući

  »Pa«, promumlala je starica, »dremaš,

  zrak počivao na brodu tačno 71 sekundu.

  dremaš, a?«

  Džeraj je potapšao Torbija po ramenu.

  »Oh, Bako, oprostite. Meni se obra‐

  »Torbi, gotovo je.«

  ćate?«

  »Šta?«

  On zapazi Bakin opominjući pogled ali

  »Pogodio si ga. Sladak pogodak. Meta bi

  beše već prekasno. »Očekujem da se ti

  bila jako ponosna na tebe.«

  obratiš meni...«

  Sisu je bio zaslepljen dvadeset i četiri

  »Pa... danas je zaista lep dan…«

  časa, sve dok nisu izvršene popravke na

  »Nisam primetila da ima i loših dana. U

  njegovim očima za n‐svemir. Kapetan je

  kosmosu retko pada kiša...«

  nastavio da ubrzava; to je bila logična od‐

  »Lepa je zabava, hoću da kažem. Da,

  luka. Sisu je sutradan ponovo progledao i

  zaista je lepa. Hvala Vam što ste je priredili,

  dva dana kasnije utonuo u mrak multi‐

  Bako.«

  svemira. Iste noći na brodu je priređen

  »To je već bolje. Mladi čoveče, običaj

  obed u Torbijevu čast.

  nalaže da muškarac započne učtivu kon‐

  Baka je održala uobičajeni govor, zahva‐

  verzaciju sa damom sa kojom obeduje. To

  ljujući na ponovnoj zaštiti Porodice i nagla‐

  možda nije običaj među frakijima... ali...

  šavajući da je sin Sisu‐a kraj nje bio

  obavezan je u Narodu.«

  instrument tog srećnog ishoda. Za
vršivši

  »Da, Bako. Hvala, Bako.«

  govor, ponovo je legla i nastavila da jede,

  »Hajde, počnimo ponovo. Da, zabava je

  uz snahu koja je netremice pazila na nju.

  lepa. Trudimo se da se svi osećaju jednako

  Torbi nije naročito uživao u počasti. Se‐

  ali priznajemo pojedinačne zasluge. Poro‐

  ćanje na trenutke navođenja bilo je mutno;

  dica primećuje tvoje vrline i pravo je za‐

  osećao se kao da mu odaju priznanje za

  dovoljstvo što si se priključio Porodici.

  neku grešku. Najpre se nalazio u stanju

  Čestitam. Sad je na tebe red.«

  polu‐šoka; tek za večerom mašta je ponovo

  Torbi pozelene.

  proradila.

  »Šta pripremaš za Skup?«, zagrakta

  Znao je da su to bili najobičniji gusari.

  Baka.

  Da, gusari i trgovci robljem, oni su poku‐

  »Uh, ne znam, Bako... Vidite, ja ne pe‐

  šavali da osvoje Sisu i porobe Porodicu.

  vam, ne igram, niti... jedine igre koje znam

  Mrzeo je trgovce robljem otkad zna za sebe

  su šah i bilijar... a nikada nisam ni video

  ‐ ništa nije tako bezlično i bezdušno kao tr‐

  neki Skup. Ne znam šta im se dopada.«

  govina robljem a on je tu instituciju mrzeo

  »Hm.. ništa dakle?«

  još kao novorođenče, dok nije znao da

  Torbi se oseti krivim. Pa reče: »Bako... ti

  govori...

  si sigurno bila na mnogo Skupova. Da li bi

  Bio je siguran da bi čak i osećajni Poup

  mi pričala malo o njima?«

  rado giljotinirao svakog trgovca robljem u

  To je delovalo.

  Galaksiji i to bez imalo griže savesti. No,

  »Skupovi više nisu onakvi kakvi su bili u

  svejedno, ipak se nije osećao srećnim.

  doba kada sam se ja devojčila...« Bilo je

  Nastavio je da razmišlja o brodu... o brodu

  jasno da Torbi neće morati više ni reč da

  na kome je sve vrvelo od života, bez obzira

  progovori već prosto da sluša sa pažnjom i

  što je taj život bio život opakih pirata... a

  zanimanjem. Ostali su strpljivo čekali da

  onda, u jednoj sekundi, sve je zamrlo, sve je

  Baka dozvoli da ustanu od stola a ona je

  pretvoreno u prah i pepeo, zauvek nestalo

  govorila, govorila... »... i mogla sam da

  u eksploziji zraka... Pogledao je svoj kaži‐

  biram između sedam stotina brodova,

  prst: našao se uhvaćen u staroj dilemi

  dozvoli samo da ti još i to ispričam... Bila

  čoveka neintegrisanih vrednosti — onoga