The White War

by Mark Thompson

  was so certain that you almost stopped thinking how to avoid it’.

  6 Bosnian prisoners of war. These were the ‘lurid Turks’ of Italian propaganda.

  7 Looking north from the Kolovrat ridge across the Isonzo valley towards Mount Krn, ‘Monte Nero’ to the Italians, the highest point on the horizon. Caporetto is just out of sight to the left. This was ‘the mighty mountain world’ that Rommel and his Württemberg troops admired on 26 October 1917, two months after this panorama was photographed by an Italian officer, and only two days after Italian observers on this spot noticed enemy troops moving up the valley towards Caporetto, and assumed they must be prisoners under escort to the rear. Lieutenant Gadda’s battery was on the Krasji ridge, below the ‘O’ of ‘M. NERO’. Corporal Borroni’s platoon clashed with German troops near the river, between Ladra and Caporetto. No wonder that, as Ludendorff remarked, the communications in this sector were ‘as bad as could be imagined’.

  8 Italian dead after the German gas attack, Flitsch, 24 October 1917.

  9 Third Army units retreating to the River Piave, early November 1917.

  10 Italian prisoners of war.

  11 Italian cavalry crossing the River Monticano. Here, according to Lord Cavan, commander of British forces in Italy, the enemy ‘offered his last serious resistance’, on 29 October 1918.

  12 The Italian army entering Gorizia in triumph, early November 1918.

  13 The Big Four in Paris, 1919. From left to right, Lloyd George, Orlando,

  Clemenceau and Wilson.

  14 The Adriatic Sea, from the edge of the Carso.

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